– О, доктор, – позвала молодая женщина, лежавшая на кровати в соседней комнате. И слабо махнула рукой.
– Мне кажется, уже началось, началось, схватки, вы…. – и тут она встретилась взглядом с горящими глазами зверя.
Страх остановил её на полуслове, а потом она завизжала и начала давить на кнопку вызова. Волк перепрыгнул через её кровать, потом назад ещё раз и выскочил в коридор. Перепуганная женщина кричала в истерике:
– Волк, волк!
Схватки начались с новой боль., Вбежавшая медсестра вколола ей в плечо успокоительное.
Женщина с ужасом и уже шёпотом:
Там он, там, белый волк, я видела, – и, закричав от боли, потеряла сознание.
Медсестра выбежала в холл, конечно, волка там не было, к палате бежал доктор Эван.
– Слава Богу, – вздохнула медсестра, – на два дня раньше началось.
И тут она заметила на диванчике пожилого мужчину с обветренным красным лицом и длинными седыми волосами, затянутыми на затылке шнуром. Одет он был в нечто очень непонятное – то ли длинная рубаха, то ли в платье, и босиком.
– Престарелый хиппи, – подумала девушка, и громко спросила старика:
– Послушайте, мистер, вы ничего тут странного не видели – ну там зверя какого, большую собаку? А?
Старик улыбнулся.
– Ну да, я понимаю, что…
Вдруг старик странным образом стал светиться, как будто звёздное созвездие на небе.
– Господи, это ещё что?
Из ступора медсестру вывел крик роженицы, она бросилась в палату, и в это время закричал младенец. Доктор, принимавший роды, обернулся и махнул ей рукой, мол, где ты там, быстрей.
А медсестра, не отрываясь, смотрела на рождавшего младенца, его тело светилось звёздами.
– Оййй! – она закрыла лицо руками.
– Оййй, доктор, кричала и всхлипывала роженица!
– Ещё, ещё, милая, давай, немного, давай!
– У вас мальчик, – радостно сообщил он женщине.
– Ну, перерезай пуповину, что с тобой сегодня! – обернулся доктор к медсестре, – а, ладно, я сам.
Медсестра со страхом открыла глаза, младенец уже не светился, но орал так, что можно было оглохнуть.
Шаман медленно плыл над землёй к середине круга, остановился прямо над костром, на мгновение он открыл глаза и засиял тысячами звёзд в чётком контуре тела. Поднялся ветер и костёр полыхнул высоко в небо, захватив шамана в огненный фонтан.
А потом стало тихо. И, когда диск суперлунной Луны поднялся над Долиной Смерти, можно было увидеть новое погребение среди десятка таких же. Здесь погребали только Великих Шаманов из рода Миернун, – круг, очерченный белыми камнями, а в центре остатки погребального костра, откуда прах шамана развеивался над землями племени.