Стивен сжал в ладони чип сильнее, и как ни странно, это помогло ему успокоиться.
Как бы отсюда сбежать? Маргарет поймет, можно сослаться на плохое самочувствие после ранения.
Он немедленно развернулся и отправился прочь от толпы, не отрывая взгляда от земли.
Главное не ускоряться. Тише. Шаг за шагом.
За спиной раздался очередной взрыв безумного скандирования. Обстановка все больше и больше сводила его с ума. Хотелось испариться, лишь бы не слышать согласий людей посвятить всю жизнь Агнесс, трудиться ради нее, быть преданными…
Удар. Принкс до такой степени погрузился в свои мысли, что не заметил человека, который шел навстречу, и они оба повалились на землю.
– Извините меня… – интуитивно произнес Стивен, пытаясь понять происходящее. Столкновение заставило здравый рассудок вернуться.
Спокойно. Так вот, как выглядят приступы паники. Отвратительное состояние. Нельзя больше его допускать.
– Осторожнее надо, громила, – только после оскорбления Стивен вспомнил, что сбил кого-то.
Принкс моментально поднялся на ноги, отряхнул руки от придорожной пыли и взглянул на незнакомца. Понять девушка перед ним или парень было сложно: бесформенная кофта с капюшоном закрывала лицо, а старые джинсы на несколько размеров больше не спадали каким-то чудо.
Судя по голосу, это парень. Новая мода Агнесс?
– Вам помочь? – Стивен протянул руку, как внутренний инстинкт заставил вздрогнуть.
Где чип?
В карманах оказалось пусто. Он нервно забегал глазами по земле в поисках устройства.
– Я сам, – отказался сбитый и подался вперед, чтобы подняться. Черный капюшон тенью навис точно над маленьким квадратиком.
Кислород на несколько секунд покинул Стивена, заставив замереть на месте. Он выжидающе смотрел на темный силуэт и ждал хоть какой-нибудь реакции. Сердце остановилось, перед глазами начали мелькать картинки ареста, нелепые оправдания, слезы Маргарет при его отправке в тюрьму…
Незнакомец поднял голову, и Стивен, наконец, сумел разглядеть его лицо. Необычайно бледное, усыпанное маленькими рыжими точками лицо с тонкой розовой полоской потрескавшихся губ. Место щек занимали четко проступающие скулы, которые были перепачканы каким-то серым порошком. Из-под капюшона выглядывала пара рыжих кудряшек. Они нелепо падали на лицо, придавая жизнь болезненному лицу мальчишки.