– Попрошу немного уважения. Это наш новый друг. И его зовут Стивен. Как вы уже догадались…
Дальнейшую речь Принкс пропустил мимо ушей, куда важнее сейчас было изучить местных обитателей. Льюис и Кузнечик, если и не испытывали явную симпатию, то точно не были настроены против. Тот, кого все звали Кимом, позаботился о его ранах, потому не заставлял Стивена волноваться. Серьезные опасения вызывал Виктор, который продолжал сверлить взглядом неугодного новичка. Мало того, что парень не скрывал своей ненависти, так и его телосложение вызывало немало вопросов.
У них где-то спрятаны тренажеры? Нельзя провести всю жизнь в подземелье и выглядеть как спортивный атлет.
– Он действительно пришел с поверхности?
Оказалось, что жить глубоко под землей предпочитали не только юноши. Первой мужскую компанию разбавила девушка лет шестнадцати, не старше. В глаза Принксу сразу бросилось необычайное сходство с Кимом: такие же округлые черты лица, узкий разрез глаз и черные волосы, с трудом достающие до плеч. Но она казалась ему необычайно хрупкой, будто фарфоровой.
Однако очень быстро он приметил еще одно милое создание, которое держалось в тени и хватало своей маленькой ладошкой край свисающей кофты брюнетки.
Ребенок?
Удивлению Стивена не было предела. Без всякой скромности, он подошел ближе. Девочка вдруг вздрогнула, раскрыв еще шире огромные небесно-синие глаза, и поспешила к Кузнечику. Юноша опустился на колени, подхватил малютку на руки и уже в следующий миг успокаивающе гладил ее макушку, что-то нашептывая на ухо. Малышка была одета опрятнее всех, будто ее гардероб ежедневно обновляли заботливые слуги. Невероятно пышная для ребенка ее лет копна рыжих курчавых волос была перевязана атласной лентой голубого цвета в тон орнаментам, которыми было расписано легкое белое платье. Иногда девочка поддавалась любопытству и бросала беглые взгляды на новичка. В такие моменты Стивену счастливилось наблюдать ее пухлые розовые губки и блестящие наполненные жизнью глаза. Создавалось ощущение, что новый человек пугал ее куда больше, чем место ее обитания.
– И как давно вы наблюдаете за нами, юная леди? – обратился Льюис к новоприбывшим.
– Извини нас, – поспешила ответить за обеих девушка. – Зато своим приходом мы упростили задачу Виктору, верно?
– Да, спасибо, – сухо кинул упомянутый парень.