Февральская
революция свергла российскую монархию, и вскоре шаткая коалиция
политических партий объявила создание «Временного правительства».
Однако, так как поражения на фронте и экономический коллапс не
стихали, легитимность Временного правительства вскоре была серьезно
оспорена его «партнером» в правительстве — Петроградским советом.
Вспыхивающие частые уличные бои и попытка государственного
переворота генерала Лавра Корнилова оказались благоприятными
условиями для путча большевистской партии в октябре. Когда Советы
захватили контроль над большей частью России, антибольшевистские
силы разошлись на перегруппировку. Началась Гражданская
война.
Гражданская
война
Несмотря на
то, что большевики контролировали большую часть России, их враги не
были побеждены в 1917 году. Противостоящее большевикам «Белое
движение», было размытой коалицией консерваторов, либералов, ярых
монархистов и антибольшевистски настроенных социалистов. Белая
оппозиция вскоре заняла большую часть окраин России. Подписание
Брест-Литовского мирного договора ещё больше усилило
антибольшевистские настроения, и привело не только к увеличению
рядов Белого движения, но также и к тому, что многие из вновь
созданных при поддержке Германии государств, заняли откровенно
враждебную позицию к Советской власти.
Лето 1918
года стало настоящей катастрофой для большевиков, поскольку после
Брест-Литовского мира большинство социал-революционеров
отмежевались от большевиков, а сам Ленин был убит
эсером. Положение усугубилось к концу 1918 года, когда белые армии
укрепились на большей части юга России, Украины, Сибири, Прибалтики
и Дальнего Востока. Их разрозненные группировки номинально
подчинялись Временному общероссийскому правительству. Однако белые
армии начали всерьез теснить большевистские силы только к весне
1919 года. Последовательные кампании белых армий продолжились и
летом, что привело к захвату Уфы. Конгресс в Уфе объединил Белое
движение, когда адмирал Александр Колчак был объявлен верховным
главнокомандующим, при условии, что все белые фракции откажутся от
любых оставшихся связей с Антантой.
В конце
1919 года наступил кульминационный момент Гражданской войны, когда
белые армии сначала заняли Петроград, затем захватили большую часть
центра России, и, наконец, вошли в Москву и приняли капитуляцию
большевиков 22 января 1920 года. Хотя большевики были окончательно
побеждены, у белых не было иного выбора, кроме как ратифицировать
Брест-Литовский мирный договор, весьма обременительную задачу,
которая в конечном итоге была поручена вернувшемуся в Россию
Александру Керенскому, который стал президентом молодой республики
из уважения к его статусу последнего главы довоенного
правительства.