Германия
быстро ввела свои собственные тарифы в отношении британских товаров
и оказала давление на другие страны, чтобы они приняли аналогичные
меры. Британский экспорт резко сократился, потребительские цены в
Соединенном Королевстве взлетели, а импорт стал неоправданно
дорогим. Угольная промышленность пострадала намного сильнее, чем
любой другой отдельный сектор Великобритании, а британский уголь на
мировом рынке был заменён более дешевым из Германии и Соединенных
Штатов.
Решение КТЮ
о проведении акции было вызвано вдохновляющей речью от А. Д. Кука,
генерального секретаря Федерации Шахтёров Великобритании, человека,
которого ранее КТЮ объявил «сумасшедшим коммунистом». 6 марта 1925
года началась всеобщая забастовка после того, как все переговоры
провалились с правительством. Консервативная, национальная и
либеральная партии сразу же объявили забастовку как
контрпродуктивное действие, заявляя, что его главари просто
воспользовались национальным кризисом для личного продвижения
карьеры. Министр внутренних дел Уинстон Черчилль быстро принял
решение частично мобилизовать Вооруженные Силы для защиты от
остановки производства и попытаться сохранить мир во время
забастовки. Лейбористская партия, возглавляемая Рамсей
Макдональдом, оставалась нехарактерно неактивной по этому вопросу,
разделившему партию. Левый фланг партии, включая руководство
Независимой рабочей партии, были готовы объявить о своей поддержке
забастовщиков, а сам Макдональд и его кабинет остались осторожными,
лидер оппозиции опасался, что одобрение забастовки будет
рассматриваться как поддержка революционного социализма и насилия,
что могут использовать консерваторы, тогда как осуждение забастовки
оттолкнет большую часть избирательной базы лейбористской партии. В
конце концов партия заняла неопределенную позицию, надеясь, что
между правительством и забастовщиками будет достигнут
компромисс.
Первый выстрел
Революции
До сих пор
не известно, что конкретно послужило детонатором начавшейся
Британской революции. Все, что известно наверняка, это то, что
началом послужила серия событий, произошедших в
Таренни-Койлери-угольные шахты в Южном Уэльсе. После объявления
всеобщей забастовки правительственные войска были развернуты для
поддержания мира и предотвращения остановки национально важной
промышленности. Шахтеры и местные жители встретили их с открытой
враждебностью, а протестующие отказались предоставить
правительственным войскам доступ к шахтам и оборудованию, в
результате чего обстановка накалилась до предела.