Когда Вовчик начал разговаривать (создавалось впечатление, ему доставляло неописуемое удовольствие развлекать детей), баба Надя задрала голову.
– Чего он там городит?
– Я точно не расслышал, – ответил Славик. – Или он сказал «Кузя хороший» или «Я вас всех ненавижу».
Люська была готова разреветься.
– Он не Кузя, он Вовчик. И сказал он «Хочу кушать». Его так прежние хозяева научили. Насыпали в кормушку корм и повторяли фразу, он запомнил. Теперь, когда хочет есть, повторяет её.
– Люсь, так может, это шанс?
– В смысле, Наташ?
– Смотайся домой, принеси корм.
– И?
– Придётся всё-таки залезть на дерево, корм в руке, подобраться к нему поближе, протянуть руку и…
– На берёзину не разрешу! – стояла на своём баба Надя.
Люська задумалась. В принципе из этого может что-нибудь получиться. Вовчик ручной, людей не боится, вдруг на самом деле, увидев корм, подойдёт.
– Я сейчас. Только вы не кричите громко, а то спугнёте. Наташ, пока домой поднимаюсь, спроси у Володьки, согласиться он на дерево залезть. Сама не хочу, мы с ним постоянно ругаемся.
– Хорошо, поговорю с Вовкой. А ты давай, не тяни, одна нога здесь, другая там.
Услышав в пятнадцатый раз фразу: «На берёзину залезете, только переступив через мой труп», Люська скрылась в подъезде.
Минут через пять она выбежала на улицу. Вовка стоял возле берёзы, баба Надя размахивала руками, грозя полицией.
– Баб Надь, – сказала Люська. – Это мой жако! Нравится вам или нет, но на дерево придётся лезть. Давайте не будем спорить. Отойдите.
– Берёзу я сажала.
– И что?
– Поломает её Володька.
– Пару веточек, может, и сломаю, а ствол точно оставлю, – хмыкнул Вовка.
– Ножом по сердцу, – простонала баба Надя, отступив назад. – Из-за какого-то попугая дерево ломать. Креста на вас нет!
Люська протянула Володе пакетик с кормом.
– Залезешь, зачерпни немного корма и вытяни руку…
– Не учи учёного. Давай пакет, достану сейчас твоего Кешку.
– Он не Кешка, он…
– Мне пофиг, кто он. Для меня все попугаи Кешки или Гошки, – положив пакет в нагрудный карман рубашки, Володька полез на берёзу.
– Поливала её, окапывала, – причитала баба Надя. – Сколько сил, сколько труда… Вова, осторожно! Выбирай ветки потолще. Как ты лезешь, окаянный. Аккуратней!
– Давай, Вов! – подбадривали мальчишки.
Из подъезда вышла мама Славика.
– А что случилось?
– Ой, Лидонька, – начала баба Надя. – Вот посмотри, что удумали, берёзу ломают. Люськин пежо говорящий из окна выпорхнул и на дерево сел, паразит. А Вовка уже вторую ветку ломает. Вова! Ножом по сердцу! Сажала, поливала…