– А где вы будете заправлять машину?
Принц убрал одну руку с руля и обвел широким жестом пустыню.
– Сначала здесь, потом там… По всему маршруту устроены «заправки». Все предусмотрено.
– Вы всегда так далеко ездите за верблюдами?
– Проницательный вопрос. Нет, обычно мы покупаем их в Пушкаре или Нагауре.
– Тогда почему сейчас отправились в Джалавар?
– У меня там дело. К тому же во время ярмарки на берегах священной реки Чандрабхага собираются паломники. Полюбуетесь на крепости, дворцы, дикую природу и тихое озеро, возле которого стоит наш летний дворец. Нам его завещал родственник. Там и остановимся. А еще вы, возможно, захотите посетить древний город колоколов.
– Я вам не туристка. Я хочу фотографировать людей, – с раздражением ответила Элиза. – Именно такое задание дал мне вице-король. Никаких любительских снимков. Мы собираем архив для Нью-Дели. Клиффорд сказал, что по фотографиям будут сравнивать жизнь в княжествах с жизнью в Британской Индии.
– Надо думать, не в нашу пользу.
Элиза заняла оборонительную позицию.
– Ошибаетесь. К тому же надеюсь, что мне удастся организовать собственную небольшую выставку. Если, конечно, найду спонсоров.
– Будьте осторожны. Чатур наверняка подумает, что вы шпионка. – Принц рассмеялся. – А может, это правда?
Элиза едва сдерживала возмущение.
– Скажете тоже! И кто такой Чатур?
– Деван[11]. Он руководит всем во дворце.
Элиза промолчала.
– На ярмарке соберутся торговцы из дальних регионов Раджпутаны, Мадхья-Прадеша и Махараштры. Так что на разных людей тоже насмотритесь.
– И познакомлюсь с Индирой?
– Совершенно верно.
– Не хотите рассказать мне о ней?
– Лучше сами все увидите. Кстати, беру обратно свои слова по поводу ваших волос. На солнце они у вас рыжеватые или даже золотистые. У верблюдов таких не бывает.
– Это медовый оттенок, – буркнула себе под нос Элиза, но невольно улыбнулась.
Они проехали мимо нескольких поселений. Хижины теснились вокруг колодцев. Время от времени на пути попадались деревни, где крестьяне выращивали кукурузу, чечевицу и просо. Когда они ехали мимо стад коз, овец и даже верблюдов, которые паслись среди сочной травы, принц снова нарушил молчание.
Он указал на землю за окном машины.
– Там, где растут такие травы – химп[12] или акаро, – глубоко под землей есть запасы воды, иногда они просто огромные. Но они могут скрываться на глубине более трехсот футов.