– Спорим, они даже разрешат тебе приезжать, – улыбнувшись, добавил Зейн. – Ты ведь, кажется, тоже собиралась учиться в столице?
Талла немного просветлела, внешне же лишь покривив губы, словно говоря: «поживём – увидим». Она обычно не показывала эмоции, родившиеся внутри, поэтому её пыл при попытках отговорить Зейна от поступления в Военную академию имени Тетаэля Триона сильно удивил и его, и остальных.
– Думаю, мне пойдёт на пользу немного дисциплины, – шутливо сказал Зейн, когда они двинулись к выходу с излюбленной площадки между жилым домом и магазином продуктов.
– Тебе твоего батька не хватает? – отозвался Викк.
Перекинувшись парой амикошонских шуточек, они вышли на улицу, пропустив вперёд даму в коротком облегающем платье с пушистым остроухим зверьком на руках, распрощались и двинулись каждый своей дорогой. Зейну предстояло сесть на планетарный паром, ходящий вниз и вверх от парящего города Тигилона до поверхности каждые пятнадцать минут. Глубоко сунув руки в карманы толстовки, он побрёл к ближайшей паромной станции, поглядывая на величавые высотные дома, тающие в голубом тумане.
Зейн прошёл по дорожке через запущенный садик к двухэтажному дому, сделанному под старину. Он отпер электронным ключом дверь, ушедшую вверх. Отец был дома, на самом деле парень услышал его возмущенный голос ещё не переступив порога. Носясь по гостиной комнате широкими шагами, Ксандор едва не кричал во вставленный в ухо мини-фон.
– Они там совсем рехнулись?! – заголосил мужчина на своего собеседника.
Зейн тихонько остановился у дверного проёма и заглянул в залу. Отец весь напрягся, его хорошо тренированное тело, сохранившее отличную форму даже для его возраста (хотя Ксандору было все-то чуть за шестьдесят, Зейн был достаточно поздним ребёнком), обтянутое эластичной майкой цвета хаки, словно приготовилось к рывку. На раскрасневшемся лице отчётливо белела седая бородка, соединённая с усами.
– Не знаю, как, как хочешь на самом деле, но вдолби в их пустые бошки, чтобы засунули свой Усмиритель куда поглубже и не доставали! Да, можешь прямо так и передать. Сил у орков не хватит! Они не видели злых орков! Я ведь талдычил Акуану: «Оставь их, оставь, не дави так». Но мистер «водяные мозги» слишком важный стал, – говоря словно уже с самим собой, продолжал лить своё негодование на голову неизвестного отец. – У нас и без них проблем хватит!