– Мы его упустили. Это был один из самых сильных Темных Магов за последние три столетия, и мы его упустили. Он покинул здание, и больше нам его не поймать.
– Может… – робко сказала одна из наставниц, – может, мы могли бы его перехватить в городе и снова захватить в плен? Если мы объединим свои силы…
– То ничего не выйдет, – отрезал Глава, снова глядя в окно и отвернувшись от других. – Сама по себе идея неплохая, но в данной ситуации мы не можем этого сделать. Темный не просто сбежал от нас, он покинул этот мир и отправился в другой мир, где нам его не достать. Но это не самое страшное.
– А что же тогда? – с ужасом спросила наставница, не представляя, что может быть плохого в том, что хоть один из Темных временно не представляет собой угрозу для них всех.
– Самое страшное заключается в том, что он направился во вторичный мир. А мы все знаем, что это означает для всех нас, – веско ответил Глава Совета, снова поворачиваясь к остальным и отмечая, что почти все вздрогнули и побледнели. Реакция магов его не удивила, он ожидал, что многие из них будут напуганы. По рядам магов прокатился взволнованный шепот, затем один из членов Совета произнес искаженным от страха голосом:
– Это значит, что нам пора готовиться к войне…
Глава 1
Светлана
Центральный рынок гудел и бурлил, как огромное море. Продавцы наперебой предлагали свои товары, покупатели задавали вопросы, уточняли, отказывались или покупали, и все эти звуки складывались в общий неумолчный шум. Пять павильонов рынка были окружены огромным количеством небольших ларьков, навесов и прилавков, стоящих прямо под открытым небом.
За одним из прилавков стояла усталая девушка в теплой куртке и плотных джинсах. Ее короткие темные волосы были собраны в небрежный пучок, а взгляд темно-синих глаз не отрывался от земли. В отличие от других продавцов на рынке, она не пыталась зазывать покупателей, не рекламировала товар, а просто стояла, терпеливо ожидая конца рабочего дня.
Ее жизнь казалась девушке серой и беспросветной, а перспективы будущего не были ни радужными, ни оптимистичными. Простая продавщица в возрасте 22 лет, торгующая (без особого энтузиазма) мелкими товарами для дома, без высшего образования, без знания государственного языка на достаточном уровне, без полезных знакомств и денежных накоплений не смела даже надеяться на то, что однажды хоть что-то изменится к лучшему. С какой стати? Давно уже пора бы привыкнуть к тому, что ей вечно не везет.