Тиллиус задумчиво потер переносицу, отчего очки слезли на нос, он их поправил и, наконец, ответил.
– Если нигде не задерживаться и, по возможности, сокращать путь, то, думаю, не менее шести недель.
– Сколько??? – гаркнула Светка так, что Тиллиус невольно втянул голову в плечи.
– Ну может, пять с половиной.
Я растерянно опустилась на край кровати.
– Тиллиус, мы не успеем к свадьбе Нела.
– Ха, уплыл твой ухажер! – зазубоскалила Светка.
Я зло взглянула на ехидничающую подругу, но быстро переключила внимание на нашего юного мага.
– Тилли, неужели нет никакого быстрого способа добраться до земель?
– На грифонах можно, – вдруг влез в разговор Лоренс.
Мы уставились на летописца и он, видя наше внимание, воодушевился.
– Если добраться до Восточных холмов, где обитают грифоны, то можно договориться с ними, чтобы они перенесли нас. Они очень мощные существа с огромными крыльями и могут преодолевать большие расстояния.
– А они точно согласятся нас перенести? – с сомнением спросила я.
– Конечно. Я договорюсь! – заявила воодушевленная Светка.
– Только в земли Проклятых они вряд ли полетят. Туда ни одно живое существо не согласиться, но они могут доставить нас в Ткарийскую Империю.
– Это страна граничит с землями Проклятых! – подхватил Тиллиус. – Если всё получится, мы успеем!
Думала я недолго.
– Ну что же, раз это единственный шанс попасть в землю Проклятых так быстро – летим на грифонах.
Следующим утром мы постарались встать как можно раньше, чтобы не терять времени. Заспанный сын хозяина таверны выдал нам в дорогу свертки с едой, о которой попросили накануне и мы, рассчитавшись за комнаты, покинули заведение.
– Это не запасы, это издевательство, – ворчала не выспавшаяся очиха. – Этих кулечков не хватит и до обеда.
– А ты поумерь свой аппетит. Столько еды, сколько ты поглощаешь – ведет к ожирению, а тебе ещё три месяца жить в этом теле.
Так, тихонько переговариваясь, мы шли по пустой, только ещё просыпающейся деревне. Где-то настырно кукарекал петух, а через минуту к нему присоединился лай какой-то разбуженной собаки.
– Стоять! – вдруг послышался окрик за спинами.
Мы оглянулись и увидели вдалеке небольшой конный отряд, состоящий то ли из пяти, то ли из шести всадников. Приказывали остановиться они явно нам, поскольку других людей вокруг не наблюдалось.