– Спасибо вам большое, бабушка, – сказал Лоренс, отодвигая чашку. Он закончил есть позже всех, поскольку всё время был занят рассказами.
– Можно, конечно, и спасибо, – пожала плечами старушка и я поняла, что этого мало.
– Мы можем чем-то вас отблагодарить?
– Можете, если останетесь до завтрашнего утра.
– Э нет, бабушка. Ты не серчай, но нам топать надо, – ответила Светка.
Мне было стыдно, но подруга права, потерять почти весь день мы себе позволить не можем.
– Да, простите нас, мы бы очень хотели, но время нас сильно поджимает, – со всей возможной искренностью сказала я.
– Идите, – махнула рукой старушка, и, отворачиваясь к печке, добавила, – всё равно ко мне вернетесь.
Я переглянулась с Тиллиусом, но он только плечами пожал.
– Здоровья вам на долгие, долгие годы, – на всякий случай сказала я, прежде чем покинуть избу вслед за друзьями.
Старушка усмехнулась, и уже закрывая за собой дверь, я видела, как она повернулась и, не моргая, смотрела на меня.
– Фух, – выдохнула я, оказавшись за порогом. – Пытливый взгляд у этой старушки.
– Не знаю, бабка как бабка, – ответила Светка, – главное пирожки вкусные.
– И всё равно я рада, что мы ушли от неё. Что-то в ней настораживает.
– Людям доверять надо, – отмахнулась подруга. – Правильно я говорю, Лоренс? Давай, расскажи нам какую-нибудь поучительную историю про доверие к людям.
– Про доверие к людям нет, есть про доверие овечки к волку. Но в конце он её съедает. Такая подойдет?
Я рассмеялась. История, которую рассказал наш сказочник, действительно, оказалась поучительной. Но довольно скоро мы замолчали, так как говорить и быстро идти было тяжело. А мы стремились преодолеть как можно большее расстояние. По словам Тиллиуса и Лоренса, до Восточных холмов было недалеко, однако медлить всё равно не следовало.
– Не, всё, с меня хватит. Пора делать привал, – заявила Светка.
– Время едва перевалило полдень, – ответила я.
– Именно! Уже обед прошёл, а мы не жрамши!
– Ты же съела пирожки и еду, которую купили в трактире, я видела, как ты чавкаешь по дороге.
– Конечно! Иначе я протянула бы ноги прямо на ней, – ничуть не смутясь, ответила орчиха. – Вон поляна. Привал!
Полянка, на которую мы вышли, оказалась вся усыпана синей ягодой. Первой её попробовал мастер Йорка. Его примеру последовала и Светка.
– Не мясо, конечно, но на пустой желудок выбирать не приходится.