Старушка с прищуром взглянула на меня.
– А вот почему на тебя не подействовало, вот это мне не ведомо, – задумчиво сказала она.
Под её взглядом я почувствовала себя неуютно.
– Так вы сможете им помочь? – отвлекла я её от разглядывания.
– А зачем помогать? Пусть спят, – развела руками старушка. – Сон этот здоровый, крепкий, сил придает. Завтра бегать начнут, две ночи спать не будут.
– А сегодня? А сегодня нам что делать-то? – растерялась Светка.
– У меня оставайтесь. Накормлю, напою, не обижу. У меня, кстати, супчик наваристый уже в печке стоит, – лукаво взглянула старушка на Светку, она уже явно нащупала слабое место орчихи.
– Ну раз такое дело и помочь ничем нельзя, придётся остаться, – притворно вздохнула Светка и тут же направилась к столу.
Так мы и провели весь день у старушки. Можно сказать отдыхали в гостях. Кормила она нас досыта, работать не заставляла, но я чуяла, что всё это неспроста, ждала, что вот-вот хозяйка дома с нас что-нибудь потребует и когда день уже стал клониться к вечеру, не выдержала и спросила сама.
– Бабушка, так вы говорили, что мы вас можем чем-то отблагодарить?
– Можете, коли хотите, – опять витиевато ответила старушка, но у меня было ощущение, что отказаться не получится.
– Конечно, хотим, – не знаю, насколько искренне у меня получилось это сказать, но, в конце концов, быть неблагодарной тоже не хотелось.
– Ну тогда слушайте, – уселась старушка за стол, приготовившись рассказывать.
– Одну минуточку только, – остановила я её, подошла к Свете и отняла блюдо с оладьями, которые она поедала, ничего не слыша вокруг.
Подруга попыталась возмутиться, но я была непреклонна.
– А то ты когда ешь, ни о чем думать больше не можешь, – сказала я ей и предложила старушке начинать свой рассказ.
– Раз в год, в летнюю ночь, в лесу расцветает папоротник. Цветок тот – волшебный. Тому, кто его найдет, откроется сокрытый в земле клад, – старушка остановилась и выжидательно посмотрела на нас.
– И чё? – не поняла Светка.
– Сегодня как раз такая ночь.
– Вы хотите, чтобы мы нашли клад? – напрямую спросила я.
– Вот ты какая смекалистая. Точно отыщешь цветочек.
– Бабушка, папоротник не цветет, это всё сказки, – попыталась убедить я старушку.
– Сказки тоже не на пустом месте придумываются. Они несут знания тем, кто ведает. Для умного – подсказка, а дураку, конечно, одна выдумка!