В тот горький день они уехали в большой город, где был ресторан. Пока молодые ученые выпивали, они догадались, что дети министров здравоохранения были владельцами фармакологических фирм, это открытие оставило бы их без работы. Они сразу повеселели, договорились сохранить наработанные материалы до лучших времен. Две девушки показались им очень красивыми, эта история кончилась тем, что оба приятеля быстро женились.
– Господи! Какой же стервой она была!
Он так больше и не женился ни разу. Семьдесят лет брака отравили его на всю оставшуюся. Следовало связаться с младшим сыном, спросить, зачем он клонировал свою мамочку, если было решено – уже не экспериментировать в этой области. «Отправить экземпляр назад» – резолюция даже не нуждалась в указании причины отказа в повышении квалификации лаборантки.
Он смотрел сквозь стекло на фиолетовое небо ночи. На подоконнике равнодушно зевал сибирский кот. С него-то всё и началось, когда он подобрал пищащий комочек и принес домой, отмыл, выкармливал, лечил. А жена орала и орала, хотя сама уже не раз была матерью и могла бы проявить человеческие чувства к несчастной крохе или просто из уважения к ученому и мужу. Никакой нужды она никогда не испытывала, когда вокруг мир просто рушился. Стервочка!
На крыше дорогой машины супруги сидела трехцветная кошка и умывалась, никак не реагируя на потоки серо-черных крыс, которые аккуратно обтекали препятствие. Заметив это, соседи направили робота, но она нырнула в открытый люк за котятами. Один был рыжим, второй – черным, третий – белым, четвертый, наконец-то, трехцветным с черной маской вокруг правого глаза. Корзинку подняли через окно, люди были счастливы, им выпало жить – дом с замурованными окнами подвалов и первых этажей теперь под надежной охраной.
Именно тогда он позвонил в техническую поддержку, чтобы установить бронированную дверь в домашнюю лабораторию, чтобы его жена не мешала спокойной работе. Да, он вымыл грязное маленькое существо на ладони, высушил ее феном, взял ее пинцет и вытащил вшей, кровососущих блох из крошечной шеи умирающего котенка. Это, вероятно, последнее животное, спасенное с улицы.
Экологическая катастрофа прошла точку невозврата, впрочем, всё шло обыденно. Мировые новостные программы кричали об ужасах, но голоса каналов постепенно стихали. Ученые не сразу обратили внимание на тишину, сосредоточенная работа продолжалась. Запас прочности у природы, возможно, неисчерпаем. То, что видел Академик, чем он сам экспериментировал, трудно понять. Он чувствовал, что надо попробовать так, а не иначе.