– Выходит, твои родственники не были свободными?
– Некоторые были, но это было давно. Я из семьи, которая жила в цирке.
– Ты уверен, что ты это всё не придумываешь?
– Нет, пап, я точно знаю, что я самый настоящий слон! И хватит воспринимать меня как маленького! Это ваш человеческий ребенок до десяти лет – немощный овощ! Слонята в таком возрасте уже многое понимают и могут себя защитить.
– Фредди, послушай меня внимательно, только не обижайся! Мы с мамой должны показать тебя врачу. Ты сможешь это пережить спокойно, без скандалов и истерик?
– Это что, челендж? Конечно, я же уже взрослый, мне восемь лет! Если бы я был в своём теле, ты бы меня вовсе не узнал, какой я огромный и симпатичный! И вообще, я бы уже не поместился на вашей кухне. Пап, ты видел, как выглядит восьмилетний африканский слон?
Я отвлёкся от своего, как мне казалось, интереснейшего рассказа и внезапно увидел на щеке отца покатившуюся слезу.
– Пап?
– Да, сыночек?
– Ты берёшь пример с плаксы мамы?
Та вообще сидела на полу, в полном ступоре. Её ребёнок – слон. Вообще невообразимо.
– Фредди, я уважаю твоё влечение к животным, но пойми, ты – человек! Ты не животное!
– Но я слышу их, они приходят ко мне, мама ласкает меня во сне, машет надо мной ухом, когда мне жарко.
– У тебя одна мама! Это я! Ублюдок ты больной! – закричала Агнешка.
У неё началась истерика.
Мама накинулась на меня с кулаками. Отец удерживал её за тонкие запястья, я видел, как на них вздувались уродливые синие вены.
– Я убью его!
– Не трогай, убери руки! У нас власти отберут ребёнка! Пойдём, поговорим, дорогая! Прошу, пошли в комнату.
Освободившись, мать метнулась к холодильнику, достала оттуда пузырь, налила себе в бокал на длинной ножке белого вина и поплелась за мужем в комнату в конце коридора, шаркая вытертыми до дыр подошвами тапок.
Их разговор я подслушивал не впервой. Ничего нового. Речь шла о том, что я чокнутый даун. Якобы моё место в психушке. Единственный выход из положения – разорвать узы брака или родить второго ребёнка. Папа отшучивался от нападок мамы, спрашивал, не хочет ли она второго слона. За что получал ещё больше оскорблений в мой и свой адрес. Я был уверен, что у этих людей точно никогда не родится человек. Она же неадекватная! Видел бы кто-то, что она творит, когда выпьет. Садится в машину и на полной скорости мчится в непонятном направлении. Бухает за рулём на ходу пиво или вообще виски, прямо с горла. Однажды к нам домой с визитом нагрянул незнакомый парень. Пришёл сообщить отцу новость, как накануне его подвозила наша мамаша.