– Ну это элементарно, Ватсон! Не нужно являться краснокожим, чтобы отпечатки эти прочитать: совсем недавно тут проскакали лошадки. Или животные, очень на них похожие. Штук пять, не меньше. Буду надеяться, что с седоками.
Я огляделся, по другую сторону от пути расстилалось поле с подсолнухами. Солнечные лучи, утопали в мрачнеющем за спиной лесу. Нужно было решить, в какой стороне располагается ближайшее жилище – там, куда ускакали всадники, или в противоположной. Решил отправляться за всадниками. К деревне я вышел ориентировочно через час, вышел на опушку и увидел спереди частокол. Нетолстые бревнышки в полтора моих роста, врытые в землю одно к другому. Верхушки заточены, посреди стены виднеются ворота из таких же бревнышек, выглядывают макушки двускатных крыш. Стояла тишина, я взобрался на дерево и смог изучить территорию деревни. В этих местах царило отчетливое запустение. Разглядывать особо нечего: восемь одноэтажных, неказистых невысоких жилищ с двускатными кровлями, какие-то сараи, колодец по центру. В Деревне не увидел не души. Следов чудовищ за время путешествий не заметил, так что сомневаюсь, что здесь обитают динозавры. А народ тутошний явно чего-то опасается: вон живут как в крепости. Выбравшись, потихоньку направился к деревне. Подойдя ближе, приметил, что ворота с наружи поджимала тяжелая палка. Это выходит, здешние обитатели куда-то убралось?
Вздохнув, гаркнул – Здравствуйте! Я миролюбивый путник! Не найдется у вас напиться?! А то жрать охота, да и почивать негде!
В ответ снова тишина. Ворота я открыл легко, правда с жутким скрипом. Никто на шум не показался. Аккуратно вошел, осмотрелся, ничего нового не усмотрел. Те же домишки, запахи сена и навоза. Неторопливо обошел деревню никого не встретил. Забор цел. Избы бесспорно не заброшенные. Окна в них затянуты полупрозрачной пленкой, осмелился зайти в дом. Внутри пусто. Голые топчаны из бревнышек, столы из такого же материала, печи из камней, без дымоходов, потолки черны от сажи. Никаких признаков еды и дорогих предметов. Использование современных технологий я тоже не заметил. Пропавшие жители, похоже, утащили с собой все.
– Вот так облом! Деревню нехило подчистили.
За спиной звякнул металл я, обернулся, всадник: плотный мордатый мужик, облачен в средневековую броню: сложноватое металлически-кожаное сооружение, закрывающее все тело, кольчужная юбка из больших колец, свешивающаяся ниже, огромное толстое копье со зловещим крюком ниже наконечника, удерживаемое в вертикальном положении.