У Антона заныло под ложечкой. И подходить ему не хотелось, и глаза на Сашу не смотрели, но дело требовало того, чтобы о нём спросить.
«Может, позвонить этому дураку?» – с тоской подумал он и отбросил казавшуюся поначалу спасительной мысль, представив, как Саша прервёт свой рассказ, вытащит из кармана телефон и начнёт врать ему. «Хотя, почему врать? Он честно расскажет, что сидит в ресторане с двумя очаровательными девушками, сломал себе голову над дилеммой, какую из них выбрать. Живописует меню, особенно будет хвалить салат и скажет, что чуть концы не отдал от счастья, когда его попробовал. Опишет ресторан и то, как официант пролил соус ему на рубашку. Не скажет только, где этот ресторан находится».
Все забытые проблемы словно проснулись, превратились в клубок змей и начали жалить его с разных сторон.
Антон медленно допил свой кофе, подозвал официанта и расплатился. После чего собрался с духом, поднялся и, не представляя себе, что скажет, пошёл к Сашиному столику.
«Вот всегда так, всю жизнь, – терзал он себя, – виноват он, а переживаю я, причём за обоих».
– Вечер добрый! – сказал он, по давней привычке переставляя слова в минуту волнения (обычно он говорил «добрый вечер»).
Девушки с любопытством посмотрели на него. Спина Саши вздрогнула, как от электрического разряда, и замерла.
Он довольно быстро, но обоим это мгновение показалось очень долгим, повернулся к Антону.
– Ого! – мигом вскочил он в свой образ беззаботного весельчака. – Привет, Антош, каким ветром?
Саша должен был играть не только на Антона, но и поддерживать свой имидж для дам.
– Да вот, занесло, – ответил Антон и манерно обратился к девушкам. – Вы позволите?
Те сразу с удовольствием и одобрением приглашающе закивали головами. От друга Саши они ожидали такого же веселья, радости и позитива, как и от него самого.
Антон отодвинул стул и уселся за столик.
– Хорошая страна! – сказал он.
– Чудесная! – с неестественным восторгом подхватил Саша и спохватился. – Знакомьтесь! Мой друг детства и партнёр по бизнесу Антон. Это Оля. Это Карина. Они из Самары.
Все одновременно, повинуясь церемониалу, сказали, что им очень приятно знакомство.
– Как дела? – обратился Антон к Саше.
– Нормально, – ответил тот несколько напряжённо.
– Как ты здесь оказался? – как бы между делом спросил Антон.