Исторический момент произошёл 8 декабря 1863 года, когда первая в мире футбольная ассоциация – английская, ведь футбол родился в Англии, – утвердила правила игры, но споров стало только больше, ведь одно дело – написано, а как понимают арбитры написанное – совершенно другое. Поэтому, наверное, всем хорошо известно выражение «на усмотрение судьи». Любопытно, что сто с лишним лет спустя в этом смысле ничего не изменилось.
С появлением утверждённых правил игры ещё почти 30 лет футбол обходился без нейтрального арбитра в поле, и только в конце XIX века на матчах начали работать бригады арбитров в составе трёх человек: один в поле и двое на линии, его ассистенты, роль которых исполняли те самые, первые, «свои» арбитры, приглашавшиеся каждой из команд. Интересно, как они судили положение «вне игры»? Подсуживали своим или нет? История об этом умалчивает, зато хорошо известно, что на первом чемпионате мира по футболу в 1930 году на некоторых матчах ассистентами главного арбитра работали тренеры команд. Конечно, не тех, которые играли в данный момент, это было бы уже слишком, но тем не менее тренеры. Настоящих, профессиональных, арбитров тогда просто не хватало.
На самом деле такой профессии, как «футбольный арбитр», нет и в наше время. Судьи, как правило, имеют какую-то не обязательно связанную с футболом работу. Конечно, среди них нет людей, чья профессия требует постоянного присутствия на рабочем месте, но юристы, бухгалтеры и особенно зубные врачи среди арбитров встречаются часто. За один матч арбитр получает хорошие деньги, но это в Лиге чемпионов, например, а работа на матче чемпионата города, района или любительской лиги уж точно не является для судьи основным источником дохода. Для таких арбитров судейство это хобби.
Футбол – очень консервативная игра. За 150 лет своего существования правила практически не изменились. Ну, может быть, только в деталях. А вот деятельность футбольных арбитров за эти десятилетия изменилась очень сильно. Раньше ведь арбитр являлся на футбол, как на праздник, при полном параде: в костюме и в галстуке. Да-да, такие были традиции. Смешно, конечно, сегодня представить себе главного арбитра финала чемпионата мира, который на глазах миллиарда телезрителей судил бы, передвигаясь по полю в лакированных туфлях. Только шляпы бы ему не хватало. Нет, сегодня, пусть арбитр юрист или дантист, это профессионал, который обязан знать все правила игры и бесконечные рекомендации. Ведь сами правила футбола это тоненькая книжка с общими принципами, а уж сколько там всяких тонкостей! Не поместилось бы в большую энциклопедию. Кроме того, судья – это ещё и хороший спортсмен. Скорости в футболе становятся всё выше, мячи летают всё быстрее, не успевают за всем этим арбитры. Вот и добавили в XXI веке к бригаде арбитров из трёх человек ещё двух – по одному за каждые ворота. Однако и это не помогло уменьшить количество ошибок. Тогда в помощь арбитрам придумали ВАР – видеопомощник. Ошибок стало, может быть, меньше, а вот споров вокруг судейских решений – больше. Теперь, наверное, ничего не остаётся, как сделать ещё один решительный шаг и заменить живых судей на роботов – и полностью сделать решение спорных моментов компьютеризированным. Возможно, юные читатели увидят и такой футбол.