БЕРЕ́ — руки. Обезвоженное русло, оно же именовалось – «Старица». «Берега» – руки, в которых текут воды. «Береги» – охрани, защити. «О-береги» – тайные, скрытые, хранители.
БЕРЕГА́ – образное название суши, которая удерживает потоки воды. [Бере-Га]
БЕРЕЖИ́ТЬ – жить рекой.
Жители Оки одухотворяли свою реку, называли ее Мать – рекой, всех поровну любящей. С ней связывали свою жизнь и благосостояние.
В недород земли реки становились спасительной средой для человека. Племена, жившие по берегам крупных рек и вдали от них, отличались в использовании природных ресурсов и промыслов. Земледелие, собирательство охота и рыболовство были основными способами накопления пищевых ресурсов. Мены – места для обмена одних продуктов на другие регулировали многообразие даров природы, употребляемых в пищу. Земледелец вдали от рек мог употреблять в пищу доставленную ему вяленую или соленую рыбу, а житель рек – вкушать дары борти (мед, воск, прополис), сытные хлеба23 и каши. Но не только натуральный обмен был принят у жителей поокских земель, среди них в обороте была обменная единица. Ею являлся речной жемчуг. Промысел жемчуга велся под строгим контролем Гардара.
Жемчуг называли слезами русалок или слезами предков. Жемчуг не передавался по наследству, так как слезы предков принадлежали роду. Жемчуг был единицей обмена на заморский товар, необходимый для нужд общины.
Под словом «Бережить» следует понимать не только подход с практической стороны к дарам рек, но и бережливость, рациональный подход к использованию ресурсов рек и озер. Предки оберегали чистоту вод, считая их источником жизни. Обычаи и обряды, сказания и предания использовались как оберег. «Обережить» – значит защитить, обнять руками мир. Легенды доносят до нас слова предостережения: «Когда Росалки плакать перестанут и слезы-жемчуга ронить, тогда река иссохой станет, и вод своих не даст испить».
Отсутствие моллюска, способного взращивать жемчуг, чаще всего связано с экологическими проблемами.
БЕРЕЗГА́ – держать огонь. Огонь в руках. Топливо для быстрого разведения огня.
Огонь – священная стихия, связанная со Светом. Поклонение огню, и ритуалы по его явлению людям занимали особенное место в культах предков.
Период весеннего равноденствия связан с получением от луча солнца Родового Огня