– Что скажете? – спросил шериф.
Болтон и Мерси переглянулись.
– Скажу, что кто-то уделяет очень много сил своему хобби, – ответил детектив. – И, на мой взгляд, очень необычному хобби.
– Да, любопытному, – согласилась Мерси, гадая, занималась ли Оливия знахарством.
Заклинания…
Или, возможно, чем-то еще. Килпатрик посмотрела на сушеных жуков и других насекомых, и ей вспомнились сказки о колдуньях.
Чепуха.
– Я не заметил следов крови ни на одном из ножей, но пусть криминалисты глянут повнимательнее, – сказал Болтон. – Сомневаюсь, что здесь есть орудие убийства… хотя его вполне могли позаимствовать отсюда. – Он ткнул пальцем в одну из банок: – Это что – цыплячьи лапки?
Мерси улыбнулась: Болтон явно вырос не на ферме.
– Да.
Детектив вздохнул:
– Пойду спрошу криминалистов, что делать с этой комнатой.
Он жестом пригласил Мерси выйти первой. В коридоре она заметила судмедэксперта Наташу Локхарт с черной сумкой в руках. При виде Килпатрик ее лицо просияло.
– Так ты и есть тот агент ФБР, который обнаружил труп? – спросила Локхарт после приветствия.
– Да. Но когда я пришла, она была еще жива.
– Что ж, прекрасно. Это облегчит мою работу.
Миниатюрная женщина жестом пригласила Мерси за собой в комнату, где лежало тело Оливии. Детектив Болтон молча стоял на пороге, внимательно следя за всем, а обнаруживший комнату с ножами шериф стоял позади него. Войдя внутрь, судмедэксперт остановилась и медленно обвела взглядом место убийства. Фотографировавший Мерси криминалист уже ждал там, готовясь сделать любые снимки, которые потребуются Наташе.
Мерси, сглотнув, посмотрела на Оливию. Криминалисты принесли лампу. Ее яркий свет отбрасывал резкие тени на спокойное лицо мертвой старушки. Бинты от многочисленных перевязок, сделанных Мерси, все еще оставались на теле; их края по мере высыхания становились коричневыми. Оливию полоснули не меньше дюжины раз.
Преднамеренная пытка или просто ярость?
Закрывающее ноги стеганое одеяло бледно-голубого и сиреневого цвета с узором из обручальных колец было безнадежно испачкано.
– Как ее имя? – спросила Наташа, натягивая перчатки.
– Оливия. – Мерси взглянула на Болтона.
Я так и не узнала ее фамилию.
– Оливия Сабин, – уточнил детектив.
Мерси уже где-то слышала эту фамилию. Оно и неудивительно: до восемнадцати лет Килпатрик жила в крошечной коммуне ближайшего городка Иглс-Нест и знала большинство его обитателей в лицо. Тогда окружающий ее мир был намного меньше.