Я развернулась и кинула лопатку прямо в нападавшего.
И в то же время побежала в сторону леса.
Я бы, наверное, смогла убежать, если бы на моем пути не оказалась ямка, которую я только что вырыла. Она была как раз размером с мою стопу, которая, конечно же, этим воспользовалась.
Я упала на землю, больно подвернув ногу, а вдобавок ударилась подбородком о землю, так что зубы лязгнули.
– Гося! Ты в порядке?
Чьи-то сильные руки подхватили меня под мышки и подняли вверх, а затем поставили на ноги. Вывихнутую лодыжку пронзила боль. Я застонала, поднимая ногу, чтобы она не касалась земли. Провела языком по зубам, проверяя, целы ли они, и мысленно поблагодарила богов за то, что случайно не откусила себе язык.
Только после этого мне хватило смелости взглянуть на стоявшего рядом мужчину. Я подняла голову и встретилась глазами с Мешко.
– О… это ты, – с облегчением сказала я, увидев знакомое лицо.
– Да, это я, – слегка улыбнулся он. – Ты ждала кого-то другого?
– Я… нет. Никого я не ждала, – растерянно ответила я.
Думаю, не стоит признаваться ему, что приняла его за волколака, на случай если я когда-нибудь захочу попытать с ним счастья.
– Расскажешь мне, зачем ты раскапываешь ямы на дорогах?
Я чуть было не ляпнула, что выполняю секретную миссию, и мне пришлось бы убить его, если бы я поведала ему о ней, но смысла еще больше выставлять себя на посмешище не было. Кроме того, Мешко – ученик местного жреца, наверняка он тоже выполняет за него грязную работу.
– Баба Яга приказала мне выкопать громовой камень, который она продала своей клиентке, – пояснила я.
– Ночью?
– Иначе утром эта женщина сама пришла бы сюда, чтобы откопать его и оставить себе.
– Ясно, а если ты его откопаешь, то шептуха сможет продать его еще раз, да?
По простоте своей я считала, что выкапываю камень только для того, чтобы Новакова сильнее поверила в Святовита, но Мешко был прав. Я еще раз подумала о том, что у Бабы Яги есть предпринимательская жилка.
– В конце концов, я ее практикантка. Вся грязная работа ложится на мои плечи. Помоги мне сесть.
Мешко осторожно усадил меня на дорогу возле места моих раскопок, снял с плеч рюкзак и поставил рядом на землю. Затем отцепил висящую на нем большую светодиодную лампу и зажег ее.
Нас окутал холодный голубоватый свет.
Я заметила, что на его белой рубашке, выглядывающей из-под кожуха, виднелся идеально ровный след от моей лопатки. Да, с прицелом у меня плоховато. Я хотела ударить нападавшего по голове, а попала в грудь.