Наспех подкрасив ресницы и собрав чемодан, она вызвала такси и отправилась в аэропорт. Летний душный воздух из открытого окна автомобиля портил ей прическу, в мессенджере гремел поток сообщений, но она старалась выискать красоту во всем, что ее окружало, чтобы найти хоть один повод для того, чтобы счастливо жить дальше.
Уже в самолете, включив музыку в наушниках, она погрузилась в крепкий сон. Там, выше птичьего полета, в рассекавшем грозовые облака боинге, в дремоте ее пазл сложился до конца, и она вспомнила абсолютно все.
Волгоград
18 июня 2015 года
Их тайные встречи не продлились долго. Приближался день ее рождения, и Лиза сообщила, что на семейном торжестве хотела бы видеть его.
– Я понимаю, что он тебе не нравится, – начала доносить она свою мысль до отца. – Но ты пойми, он меня очень любит. Я люблю его. Ты бы видел, что он устроил на наш первый месяц, как он красиво за мной ухаживает! Он даже наколол себе день нашего знакомства вот тут, – проведя пальцем по левой кисти цифру семнадцать, с улыбкой сообщила она.
– Если твой дед будет не против него, я дам согласие. Пусть приедет вовремя.
И вот в день своего юбилея, накануне семейного ужина, Лиза, взяв с собой тональное средство и пудру, приехала к нему в квартиру:
– С днем рождения, красотка! – с распростертыми объятиями Юджин встретил ее на пороге в рубашке с длинным рукавом.
– Спасибо! Ты слишком тепло оделся, на улице дикая жара. Я вся взмокла, пока ехала в такси. Я взяла все, что ты просил. Что будем делать?
Усевшись на старый табурет на кухне, он сказал:
– Закрашивай все, что не прикрывает рубашка, да так, чтобы и видно не было.
Тридцать минут спустя от чернил на лице не осталось и следа, и перед Лизой оказался гладкощекий незнакомый мальчишка. По дороге в дом летний зной опалял его лицо, и толстым слоем нанесенная маска каплями стекала вниз по шее за плотную ткань рубашки.
Познакомившись со всей семьей, крепко выпив и задув свечи, они отправились в место, где, по его словам, ее ждало нечто. Выйдя из машины к подъезду многоэтажки, они увидели приветливую девушку, которая аккуратно закрыла Лизе глаза маской, и в полной темноте, крепко держа Юджина за руку, она поднималась с ним наверх. Холодный июньский ветер колыхал органзу и розы ее темно-синего платья от Vera Wong, и после шепота: «Раз. Два. Три!» повязка долой слетела с ее глаз. Это был его подарок, который он долго хранил в тайне, что вселяло в Лизу жуткое любопытство. Они находились на крыше самого высокого здания в городе, а посреди нее стоял маленький столик, сервированный для них двоих. «Пожалуй, я пойду, – держа руки за спиной, вежливо сказала девушка, – приятного вам вечера. И с днем рождения!»