У поворота реки Скип тоже опустился под воду, а его накидка из водорослей плавала сверху.
Над лесом возник и стал нарастать тонкий шипящий звук. Из-за верхушек деревьев показался страж. Пролетая вдоль берега, он задержался над пойманной рыбой, еще трепыхавшейся на берегу, и скрылся за поворотом реки.
Через минуту над водой показались головы ребят. Убедившись, что опасность миновала, Зуб и Джем быстро вылезли на берег. К ним подбежал встревоженный Скип.
– Милкин свист! Два сразу!
– И оба длинные, – сказал Зуб. – Значит, просто сигналила. Боялась, что так далеко не услышим.
– Она у ручья была, – сообщил Джем. – Должна была к болоту пойти, гамак с Ивой плести.
Скип встревожился еще больше:
– А вдруг Ива одна была и в болото не полезла? Она же слизней ужасно боится. Торчала на берегу… и все.
– Ты два коротких слышал? – сказал Зуб. – Нет? Вот и не паникуй. Наверняка у болота вместе были, и Мила ее затащила.
Он озабоченно взглянул на небо.
– Второй раз за утро. В это время никогда их не было.
– У, гады, расписание меняют, – погрозил Скип кулаком в сторону, куда улетел страж.
– Похоже, это из-за него, – кивнул Зуб на Джема.
– Из-за ночевки что ли? – удивился Скип. – Да ведь это просто давно разбившийся ротаплан. Ну нашли они его только сейчас, и что?
– Наверно Джем что-то там оставил.
– Да ничего я не оставлял! – возмутился Джем. – Все свое ношу с собой.
– Ты хорошо подумай, – сказал Зуб. – Может ты что внутри изменил?
Джем задумался и стал рассуждать вслух:
– Трещину на днище я колючками зарастил, в разбитых окнах вонючие пауки ядовитую паутину сами свили, неважно, что я их принес.
Он сморщил губы в недоумении:
– Вроде не я, а природа все сделала. Что тогда не так?
И вдруг хлопнул себя ладонью по лбу:
– Вот зараза! У ротаплана замок двери при падении сорвало, так я изнутри засов из палки сделал. Похоже, его страж через паутину и высмотрел.
– Мо-ло-дец! – по слогам произнес Зуб. – Изнутри заперто, а хозяев нет.
Джем вздохнул и виновато опустил голову.
– И надолго они к нам зачастят? – спросил Скип.
– Не знаю, – сказал Зуб. – Собирайте рыбу и пошли домой.
К счастью, больше в этот день стражи не появлялись. И с девочками беды не случилось. Вечером ребята обсуждали у костра утреннее происшествие.
– Ты точно нормально? – спросил Скип, заботливо глядя на Иву.