Поиск публикаций о Ломоносове позволяет познакомиться со многими известными и не очень периодическими изданиями. При его жизни, как уже говорилось выше, все заметки были опубликованы в «Санкт-Петербургских ведомостях» и «Московских ведомостях», одна заметка – в журнале «Ежемесячные сочинения и известия об ученых делах» (журнал выходил при Петербургской Академии наук, его редактором был Г. Ф. Миллер). В XIX и начале XX вв. о Ломоносове писали чаще всего журналы «Вестник Европы», «Москвитянин», «Отечественные записки», «Московский телеграф», «Библиотека для чтения», «Маяк», «Дамский журнал», «Русская беседа», «Русское слово», «Русская старина». Из газет можно назвать «Литературную газету», «Санкт-Петербургские ведомости», и «Московские ведомости», «Русские ведомости», «Новое время», «День», «Архангельские губернские ведомости», «Русский инвалид».
Научные издания (например, «Труды Российской академии», «Известия Академии наук», «Записки Академии наук», «Сборник отделения русского языка и словесности Академии наук») также постоянно обращались к оценке трудов и личности Ломоносова.
Сказать что-либо новое о Ломоносове сложно. Поэтому в данной работе анализируется то, что о нем писала русская пресса, начиная с прижизненных публикаций и кончая 200-летием в 1911 г. Изучение темы показало, что источников сведений о Ломоносове немного, в первую очередь – это он сам, его рассказы о жизни, которые записал Якоб Штелин[2]. «Романтические» и недостоверные версии событий, неоднократно воспроизводимые потом в статьях и романах о Ломоносове, изложены именно в этой первой биографии. Она и называлась «Черты и анекдоты для биографии Ломоносова, взятые с его собственных слов Штелиным». Отметим, что слово «анекдот» в XVIII в. означало рассказ – любой, не обязательно смешной, в том числе это рассказы о личной жизни, отношениях с людьми или бытовые подробности. Большая часть сведений, приведенных в биографии Штелина, были достоверными, но некоторые эпизоды не соответствуют тем данным, которые известны сейчас. Например, уход Ломоносова из дома с рыбным обозом в Москву. Академик П. С. Билярский, оценивая «анекдоты», писал: «Не надобно забывать, что Штелин в своих записках имел в виду только анекдотическую сторону жизни Ломоносова, которая без того могла бы погибнуть для потомства; академическая же деятельность Ломоносова застрахована от забвения академическими архивами».