– Знаю… – с уважением пробормотал Николай. – Тебя сейчас лучше не трогать. Один вопрос можно?
– Валяй, – хмыкнул Александр.
– Эта херня все еще у тебя за ухом?
– Нет, – сказал Александр.
Достал портмоне, показал приклеенную на отвороте пластинку.
– Еще яснее, – обрадовался Николай. – То есть ты в работе. И прежние правила действуют. Без алкоголя, все вчистую.
– С алкоголем легче, – признался Александр. – Но когда трезвеешь, все гениальное оказывается… дрянью. А это… – Александр убрал портмоне, – вроде бы помогает. Но… как будто не я делаю. Не мои идеи.
– А чьи же? – не понял Николай.
– Какого-то успешного мерзавца, – улыбнулся Александр. – Который презирает весь мир.
– Это глюки такие? – не понял Евдокимов. – А то я уж думал, не взять ли у тебя мою таблетку.
– Кстати, привыкания никакого нет, – пожал плечами Александр. – Если только минут десять какой-то пустоты. А потом всё как раньше. Но если мне снова придется столкнуться с Георгием, я опять прилеплю эту хрень.
– Он расспрашивал меня… – прищурился Николай. – Про Виктора. Я, конечно, не выдал ничего. Но Георгий вбил себе в голову, что такой, прости, рохля, как ты, мог уйти только в одном случае – если там, куда ты ушел, очень хорошо. Точно попытается перебежать тебе дорогу. Как там с финансированием?
– Все отлично, – кивнул Александр. – Обещанная сумма поступила, и у меня уже есть штатное расписание. Можно подобрать хороших ребят.
– Обалдеть, – вытаращил глаза Николай. – Я тебе уже не нужен?
– Не говори ерунды, Колька, – улыбнувшись, сказал Александр. – Нужен, конечно.
* * *
Александру и в самом деле не нравилось то, как он ощущал себя с чипом. В сердце заползала какая-то поганенькая радость или, точнее, удовлетворение. Удовлетворение всем происходящим, кроме того, что Галина, Галя, так и не позвонила больше, не появилась после того разговора еще в офисе третьей студии, когда она спросила у Александра, как часто он слышал в своей жизни слова «иди ко мне».
Но главным было другое. Если чип и в самом деле был корректором, если он и вправду нивелировал всякий нервный «мусор», тогда «в чистоте» Александр представлял собой довольно мерзкое существо. И это его расстраивало.
– Джеймс Бонд, – вдруг сказал Николаю Александр.
– Не понял, – покосился тот на приятеля.
– Бытовой Джеймс Бонд, – ответил Александр. – У которого все схвачено. Дома и на работе. Который всем помогает, всех выручает и, самое главное, все успевает. Отличается полным самообладанием.