– Помилуй, Маша, – удивился Антон. – Мне показалось, что порой он весьма велеречив.
– Это другое, – не согласилась Маша. – Это как… дудочка в руках у заклинателя змей. Змеи ведь не слышат музыки. На них воздействует движение дудки. Плавное и завораживающее. Так и у Гофмана. Он ведь машет руками.
– Не поддавайтесь ему, Маша, – зловеще прошептал тогда Антон, а теперь все чаще думал, что сам не поддается Гофману только благодаря чипу за правым ухом.
– Добрый день, Эрнст Христофорович, – сказал Антон. – Отсмотрел рекламные материалы, кажется, ваш выбор действительно был безупречен. Парень дружит с высшими сферами.
– Так всегда и бывает, Антон Вадимович, – засмеялся Гофман. – И весь секрет в том, что человека не нужно заставлять. Ему нужно определить место и дать ему возможности. Это главное.
– Не на каждое место можно найти подходящего человека, – заметил Антон.
– Да, – стал серьезным Гофман. – Вас пришлось убеждать. Кстати, я не забыл. Разговор о долговечности чипов и сопутствующих аспектах мы еще продолжим. Это величина не техническая, а скорее социальная. Или эмоциональная. У вас есть еще какие-то вопросы?
– Ко мне на прием записался некий Фомин, – вспомнил Антон. – Майор полиции. Я что-то должен знать?
– Насколько мне известно, причин для беспокойства нет, – хмыкнул Гофман. – Однако держите меня в курсе. На тот случай, если потребуется помощь.
– Я подстраховался, – скривился Антон. – Борис Николаевич с вами? Он решает такие вопросы.
* * *
Федор Фомин оказался светловолосым крепышом ростом под метр восемьдесят, весом под сто килограммов, возрастом под сорок лет. Он не протянул руку Антону для рукопожатия, просто кивнул, сел на то самое место, на котором не так давно сидел Гофман и стал с интересом оглядываться, как будто основной целью был осмотр кабинета, а не разговор с его хозяином.
Антон выждал с полминуты, откинулся в кресле и посмотрел на Фомина с явным интересом.
– Чем могу быть полезен?
– Вот, – нехорошо засмеялся Фомин. – Знаете, как в восточных единоборствах? Кто первый двинулся, тот и проиграл. Это же не шахматы.
– Возможно, – пожал плечами Антон. – Но только в том случае, если речь идет о равных противниках.
– Меня вы равным противником не считаете, – предположил Фомин.
– Я не знаю о вас ничего, – ответил Антон. – Кроме того, что вы майор. Вы, кстати, не показали удостоверение.