«Ты справишься, Хоуп. Точно справишься».
Я кивнула мужчине.
– Спасибо.
– Угу.
Он даже не посмотрел на меня. Кажется, ему не терпелось, чтобы истеричная женщина покинула его такси. Судя по тому, как он постукивал пальцами по рулю и щурился, глядя куда-то вдаль – очень не терпелось.
Я вышла из машины – розовый седан тут же стартанул с места – и окинула взглядом огромное здание. Оно было не новым, но владелец явно старался привести его в порядок, облепив серые стены стеклянными панелями. В солнечный день, вероятно, эта махина выглядела привлекательно, пуская «зайчиков» по соседним зданиям. Но сейчас, когда в окнах верхних этажей отражалось лишь хмурое, тяжелое небо, а дождь нещадно колотил по стеклам, высекая мокрые искры, глядя на него, хотелось одного – повеситься.
В груди заворочалось нехорошее предчувствие. Мне не нравился этот город, эта гостиница и эта идея – приехать сюда после того, что мне пришлось пережить за последний год. И особенно – за последние две недели.
Я тряхнула слегка намокшими под дождем волосами и вошла в здание. Зарегистрировавшись, направилась через хорошо освещенный холл к лифтам. И почти достигла цели, когда за спиной раздался грозный женский крик:
– Хоуп!
«О, нет!».
Я обернулась, с трудом сдерживая стон, и увидела подругу.
Мия, как всегда, выглядела потрясающе. Высокая, стройная и невероятно красивая, в ярко-красном деловом костюме и белой блузке. Она летела в мою сторону на шпильках, сбивая людей. Ее зеленые глаза сверкали от ярости.
– Стой на месте, пока я тебя не придушила, сучка такая!
Я опустила сумку на пол и глубоко вдохнула. И правильно сделала! Потому что в следующее мгновение Мия обхватила меня руками и сдавила, что было сил.
Я пискнула и округлила глаза, а она затараторила:
– Как я рада тебя видеть! Почему ты пропала со всех радаров?
С трудом вывернувшись из ее объятий, я улыбнулась и провела пальцами по влажным волосам.
– Паршивый выдался год.
В груди поднялась волна боли, и я на мгновение прикрыла глаза.
«Дыши».
Я посмотрела на подругу, улыбаясь через силу. Мия сочувственно кивнула.
– Я слышала про твой развод. Мне так жаль. Двенадцать лет в браке…
Снова укол. Да такой, что свело мышцы живота.
«Не думай об этом. Не надо. Не думай. Дыши. Просто дыши».
Я вскинула ладонь, останавливая ненужный словесный поток, и вымучила улыбку.