– Сигару? – предложил Обс.
– Спасибо, не откажусь.
Закурив, они ещё немного помолчали, наслаждаясь ароматом хорошего табака. Наконец, хозяин начал разговор о деле:
– Как вы, наверное, предполагаете, я вызвал вас для выполнения особого, конфидициального поручения, которое связано с определённым риском для жизни. Вы уже заметили, что я коллекционирую предметы искусства и оружие?
Дэн кивнул головой, в подтверждении сказанного и Обс продолжил свой рассказ.
– Так вот, недавно до меня дошли слухи о том, что одна из частных археологических экспедиций обнаружила пустынную планету, с явными признаками пребывания на ней Тиунов – могущественной расы, вымершей задолго до того, как человечество вышло в космос. Эти археологи нашли там некоторые приборы и личные вещи Тиунов, в частности, диковинный меч из неизвестного нам металла, который, опять же по слухам, обладает чудотворной, живительной энергией. Погрузив находки на корабль, археологи отправились на свою планету, но по пути у них что-то случилось с двигателями, и они совершили вынужденную посадку на планете Тэсс в системе Плеяд. С тех пор о них ничего не слышали. Всю эту информацию перепроверили мои специальные агенты, двое из них отправились на Тэсс, на поиски пропавшей экспедиции, но, к сожалению, не вернулись оттуда, вот почему я упомянул об опасности для жизни. Не скрою, я очень хотел бы получить этот меч, да и остальные приборы загадочной расы, ведь люди до сих пор так и не поняли, ни технологии изготовления, ни принципов их работы. Само собой, я предоставлю вам всю имеющуюся у меня информацию о планете, а также снабжу всем необходимым для выполнения этой задачи. Помимо этого, вы получите приличную сумму на текущие расходы, а, по возвращении, вас ожидает, более чем солидное, вознаграждение. Если вас устраивает это предложение, то прошу пройти в мой кабинет, для первичного ознакомления с информацией о планете.
– Мы согласны, – после недолгого раздумья произнес Дэн, поднимаясь из кресла.
Бэби, чуть приподняв голову, вопросительно взглянула на своего напарника, но тот успокаивающе махнул ей рукой, и она вновь положила голову на лапы.
Обс провёл гостя в свой кабинет. Это была большая, квадратная комната, отделанная ценным венерианским дубом, вдоль стен стояли стеллажи с настоящими книгами, что ещё раз подчёркивало финансовое положение хозяина кабинета. Посреди комнаты стоял массивный, прямоугольный стол, изготовленный из того же дерева, что и стены, на столе стоял компьютер последнего поколения. На противоположной стене висела потрясающая голографическая картина, с аудиоэффектами, занимавшая почти всю стену. На картине была изображена полоска песчаной отмели, с накатывающимися на неё морскими волнами. Дэн не знал, какие технологии использовались при изготовлении этой картины, но волны на ней и вправду накатывались на берег, а благодаря аудиоэффектам, ясно слышался их шелест и всплеск. Когда Дэн опустился в стоявшее за столом кресло, впечатление было такое, будто он на самом деле оказался на морском пляже. Обс встал немного сбоку и вставил информационный диск в компьютер.