Юрий обернулся, встретился глазами со стоящим поодаль Андреем.
Тот был серьёзен.
Вдруг он приложил к уху мобильную рацию, выслушал сообщение, тут же замахал:
–– Все в укрытие! В укрытие! Угроза ракетного удара!
«О, Господи!», – у Юрия всё ёкнуло внутри – вот и он на настоящей войне, и вскоре здесь затрясёт от взрывов и огня, несущего смерть всему живому!
Все кинулись из раскопа, но не в сторону устроенного вдалеке укрытия наподобие рва, оставшегося ещё от времён войны с боевиками, а кто куда. Курды, убегая, что-то яростно орали на своём, махая руками – очень энергичные мужчины.
Андрей махал, призывая к себе:
–– Сюда! Ко мне! В укрытие!
Женщины-специалисты подбежали к нему, вжимая головы в плечи и ёжась, хотя ещё ничего не происходило – просто выла сирена, внося сумятицу в сознание и сводя с ума.
Андрей указал им рукой на ров:
–– Туда! Туда! Сожмитесь на дне и закройте голову руками!
Посмотрев на Юрия, прокричал:
–– Юра! Юра, не стой! Не стопорись!
Но Юрий не мог пошевелиться. Он, правда, просто оказался в ступоре.
Поверху, в небе, пронеслось шипение – несколько ракет мелькнули над головой.
И вдруг, грохот – земля ушла из-под ног, и мощный удар воздуха опрокинул его вниз, в раскоп, и больно ударил о жёсткую, сухую землю.
Сверху вдруг на него упало мягкое и тяжёлое тело.
Снова громкий разрыв и сотрясение земли. Он оглох – уши заложило.
Как сквозь вату услышал:
–– Юра, всё нормально?
Это Андрей сверху на него прыгнул… Собой прикрывает… Дружище… Только, что ж он так? Собой жертвует ради него. А кто он? Учёная букашка, землеройка, древний могильщик! Так ли ценна его жизнь, чтобы вот так, самоотверженно, прикрывать собой?!
Новый разрыв, новое сотрясение земли, и оглушающий, рвущий и так уже глухие перепонки, воздушный удар взрывной волны…
Андрей тяжёлый…
–– В порядке я! Свались с меня! – всхрипел Юрий, подаваясь вверх, чтобы свалить с себя Андрея, но тот упорно, ответным рывком, вжал его в землю:
–– Лежи тихо!
Новый взрыв…
Так во Вьетнаме, в знаменитую американо-вьетнамскую войну, вьетнамцы прикрывали своими телами советских специалистов-ракетчиков. Как только начинался налёт штатовской авиации, вьетнамцы кидались на русского по нескольку человек (они ведь маленькие) и лежали сверху, пока рвались бомбы…
Дышать было, вообще, нечем – вместо воздуха одна вонючая, пустая, глиняная пыль…