Старик в повозке молчал, не сводя с него глаз, как будто за всю свою жизнь никогда и никого в лесу не встречал.
“Интересно, ‒ подумал Колин, ‒ если бы я обратился к запряжённому в телегу животному, это что-нибудь изменило бы?”
‒ Здравствуйте, ‒ продолжил попытку знакомства Колин, остановившись перед повозкой за пару метров. ‒ Колин, ‒ приложив руку к груди и слегка поклонившись, повторил он, рассчитывая хоть на какую-нибудь реакцию.
Наконец, старик, слегка наклонив голову, полез к себе в карман, что несколько насторожило Колина, и достал из него блестящую жестяную пластинку, которую протянул Колину. Взяв пластинку, тот выразил неподдельное удивление, на что старик в ответ, пантомимой, предложил ему, взглянуть на свое отражение.
Выполнив его просьбу, он, наконец, понял, что повергло лесного путника в такое изумление. Увидев себя в импровизированном зеркале, Колин, по всей видимости, испытал ровно те же ощущения, что и минутой ранее пережил его новый знакомый, ‒ на него смотрело почти полностью залитое кровью лицо.
‒ Я слишком высоко залез на дерево, ‒ стал объяснять Колин, мгновенно сообразив, чем было вызвано замешательство, показывая на соседние деревья, ‒ а у макушки сломалась ветка, и я упал вниз, ‒ жестами придавая эмоциональность повествованию, пояснил он.
Понимающе кивнув, старик протянул ему самодельную деревянную фляжку с водой, предлагая умыться. Колин, взяв флягу и глупо улыбаясь, отошел в сторонку.
Наскоро умывшись, он с той же глупой и широкой улыбкой, благодарно раскланиваясь, вернул сосуд старику, который, спрятав его под сиденье, кивком пригласил занять место рядом с собой.
‒ Сат, ‒ представился старик, когда Колин уселся в телегу и, громко цокнув языком, тронул транспорт с места.
***
Второй день над водой был полный штиль, и рыбацкие шхуны, не имея возможности использовать паруса, почти неподвижно стояли у своих пирсов. На рыбную ловлю в море выходили лишь небольшие и немногочисленные лодки, управляемые вёслами.
Для местных рыбаков штили, равно как и шторма́, были неблагоприятной порой для промысла, так как в относительно небольшие вёсельные лодки помещались весьма маленькие сети, не говоря уже о необходимости грести в процессе ловли, что также создавало определённые трудности. Приходилось брать на борт дополнительного гребца, который занимал немало места и во время маневров при работе с сетью, сильно ограничивал мобильность рыбаков. При этом, расплачиваться за нелегкую работу вёслами приходилось тем же уловом, что также увеличивало себестоимость рыбы.