Лагерь решено было переместить подальше от непроглядной дымки. Костан распорядился усилить охрану и выставил постовых. После произошедшего днём солдаты были напряжены и теперь сторонились не только дымчатой материи, но и самой стены. Похоронив отчаянного смельчака, лагерь принялся готовиться к ужину и ночлегу. Эон сидел у костра, уже который час рассматривая послание от несговорчивого «потустороннего». Обычные, быть может, чересчур ровные буквы, но ведь ничего отрицательного в сообщении не содержалось.
– Всему своё время, – прочитал вслух Эон.
– Ну что, мистер Лэнхри, какие мысли по этому поводу? – спросил Дарен, ставя рядом раскладной стульчик и усаживаясь поудобнее.
– Пройти нельзя… – Эон осёкся, поднял голову и посмотрел на стену.
В черноте ночи она почти сливалась с небом. Только луна, выглядывающая из-за облаков, освещала её время от времени призрачным светом.
– Это мы поняли, – с вызовом в голосе сказал Дарен. – Вон, под деревом, лежит первопроходец, мать его, – он махнул в сторону небольшого лесочка, растущего чуть поодаль от лагеря.
Под ближайшими к ним деревьями виднелся неровный бугорок ещё не полностью высохшей земли.
– Пройти нельзя, – снова проговорил Эон. – Вот если попробовать подняться.
– Как это? – полковник нахмурился.
– Взлететь, – взгляд Эона оживился, – на воздушном шаре или дирижабле.
– Дирижаблей в Эльтосе нет, а вот воздушный шар… – полковник опустил глаза, задумался. – У нас он есть, завтра его доставят сюда.
Эон провёл ладонью по слегка появившейся щетине и улыбнулся. Засыпать всегда приятнее, зная, что утром, со свежими силами и чистым разумом, у тебя будет шанс, возможность попытаться решить кажущуюся такой трудной задачу.
Двери, ведущие в кабинет Айриса, были закрыты – это означало, что наставника, скорее всего, нет дома. Кейдан постоял некоторое время, выжидая. Потом прикрыл глаза, сосредоточился, представил вход в кабинет, только без двери и, неуверенно шагая, прошёл внутрь. Заклинание сработало!
Он счастливо засмеялся, стараясь не обращать внимания на лёгкое головокружение, которым сопровождалось пока что всякое его обращение к магии. Из носа потекла тонкая струйка крови. Кейдан вытер её тыльной стороной ладони. Шмыгая носом, осмотрелся. В кабинете никого не было.
Непослушный подопечный на цыпочках подошёл к полке с книгами, расположенной слева от входа и достал заветный томик алого цвета.