– Погоди, – задумался брат. – Верхушка, или может половина горы? Это, знаешь ли, совсем разные вещи!
– Вроде как соседние горы скрыты в тумане, а на Гораксене он словно провисает.
– Сейчас минуту отдохнем и пойдем, – кивнул брат, но было заметно, не особо он верит во все эти россказни и видения.
Шепот не заставил себя ждать, но оглянувшись на спутников, Лика поняла, что те его попросту не слышат.
«Неужели мне все примерещилось? Все эти пропажи, пустой город и странная старуха. Выходит, что я просто-напросто сбрендила?»
– Я его вижу, – показывая на туман, который колыхаясь, поднимался все выше и выше, прошептал Левка.
– Господи! – подпрыгнул вдруг брат. – Бежим! – заорал он так, что никому и в голову не пришло ослушаться, или спросить; зачем и куда?
Все рванули. А толстая Ирка, забыв про усталость, летела впереди всех.
Замыкая удирающий отряд, Лика постоянно оглядывалась, все надеясь, что белая мгла вот-вот остановится. Ведь не приснилась ей эта высокая гора, что выглядывала из непроглядного морока.
«Приснилась!» – внутренне ахнув, она вдруг вспомнила тот яркий сон. Как раз после общения с милой старушкой.
«Что же я натворила? – ужаснувшись, Лика остановилась. – Как бы я увидела Гораксену? Даже если гора и стояла прямо напротив моего балкона, то в сумерках все равно ничего бы не разглядела. Совсем уже, сон с явью попутала», – уставившись на подползающий туман, отрешенно думала она.
– Лика, ты чего? – крикнул брат.
– Ничего… Все напрасно…
Стоило ей произнести эти слова, как туман остановился. Белый морок плескался у самых ног, и от него веяло таким холодом. Но не это было самое страшное…
Теперь Лика поняла, почему брат подскочил как ужаленный; из-под нависшей хмари просовывались руки. Бледные с вздутыми синими жилами, они царапали землю длинными ногтями, пытаясь подняться выше. Но нет, не получалось у них. Словно до святого круга дошли, и нет дальше пути.
– Остановился! – оглядываясь на попутчиков, радостно заорала она.
Левка уже бежал к ней.
Увидев копошившиеся белые пальцы, напоминавшие червяков, брат вздрогнул.
– Значит, не показалось, – ошеломленно пробормотал он. – Ну и мерзость… Что это такое?
– Не знаю, – с трудом поднявшись, Лика поморщилась.
Ноги дрожали, колени болели, а поясницу разрывало на части.
– Я очень устала. Давайте уже на ночлег встанем и тогда поговорим; кто и что видел… Хорошо?