– Отлично, – подал голос Тьюм. – Вон там я вижу замечательную мусорную свалку, где мы сможем хорошенько отоспаться. До чего приятно пахнет!
Они преодолели кювет и незаметно прокрались к куче мусора.
– Так-так, – послышался ехидный голос, и из тёмного угла на них уставилась пара зелёных глаз. – Мне не показалось? Похоже, какая-то нахальная мелюзга решила побродить по моей мусорной свалке?
Огромный отвратительный плешивый лесной кот шагнул им навстречу и облизнулся, продемонстрировав острые клыки.
– Ой-ой, – испуганно воскликнул Тьюм. – Мы лучше поищем себе другое место.
– Я как раз собирался предложить то же самое, – сказал Латте и повернулся.
Но они не успели сделать и шага назад, как кот одним большим прыжком преградил им путь.
– Так-так, – повторил он ужасно неприятным голосом, звучавшим одновременно и мягко, и грубо, и злобно, – мои новые друзья спешат.
– У нас и в мыслях не было вас тревожить, – сказал Латте, иголки у него на спине медленно поднялись дыбом. – Не будете ли вы так любезны пропустить нас? Мы поищем себе другое место для сна.
– Конечно-конечно, – посмеиваясь произнёс кот, не сдвинувшись с места.
Его зелёные глаза не моргая уставились на Тьюма, хвост, извиваясь, дёргался туда-сюда, будто его владелец ждал, что вот-вот случится что-то необыкновенное.
Наконец кот решил:
– Пожалуй, я остановлю свой выбор на пушистике-бельчонке. До чего же ты аппетитный! Остальных не смею задерживать – чем раньше вы уберётесь, тем лучше!
Его взгляд был прикован к дрожащему Тьюму, а пасть медленно растягивалась в ухмылке. Лесной кот был до того увлечён, что совершенно не заметил, как ондатра Флурр осторожно взобралась на кучу мусора и приблизилась к его хвосту.
Кот выпустил когти и выгнул спину, готовясь к прыжку. Он действительно прыгнул – высоко вверх, громко шипя и повизгивая. Позади него на корточках сидела Флурр, острые резцы которой глубоко погрузились в кошачий хвост. В это мгновение разбойник получил урок на всю жизнь: он узнал, что ондатры могут доставить проблем не меньше, чем, скажем, дикие медведи. Флурр без каких-либо усилий пару раз обернулась вокруг своей оси – и окончательно потерявший боевой задор кот отправился в кучу мусора. Поднимая вокруг себя тучи пыли из картофельных очисток и вырванных клоков волос, грозный противник исчез из виду. Друзья ликовали – аппетит к нему вернётся ещё не скоро!