– Ох уж эти люди, – заметил счастливый взгляд Шарлотты, направленный на толпу, Виктор, – Они всегда кому-то завидуют, чего-то хотят, но тратят много времени на то, чтобы поливать желчь на тех, кто добился успеха, из-за чего сами достигнуть высот не могут. Жизнь скоротечна. Я бы на их месте боялся так тратить и без того короткий век существования.
За час компания добралась до леса. Остановившись у обочины дороги, троица отправилась по тропинке в глубины царства деревьев и вскоре наткнулась на речку. Шарлотта и Дима были в недоумении, а Виктор улыбнулся и сказал:
– О, старое русло реки Кубань! Мы уже совсем близко! Осталось перейти через эту речку, и мы почти дома, – окунул Виктор руку в Кубань и что-то стал нащупывать. Тут из воды стал подниматься каменный мост.
– Ого, вампирская магия! – удивилась Шарлотта.
– Нет, это человеческая техника, – с ухмылкой сказал Виктор.
Так они прошли еще минут 20 и дошли до огромного каменного замка с большим донжоном. Главная центральная часть здания имела очень высокие окна. Сам двор был огромен, будто одно большое поле для агротехнических работ.
Дима и Шарлотта ахнули, когда вошли в главную часть замка – невероятных размеров зал с десятиметровыми окнами, которые могли полностью закрываться за занавесками. Сама темно-фиолетовая ткань, из которой сделаны были шторы, бархатная и плотная. Поражали и золотые статуи, и колонны этого замка, и немаленькие фонтаны. В конце зала находился балкон, от которого шли две закрученные лестницы. Под ним располагался большой изумрудный трон. В комнате оказалось немало мягких стульев, круглых столов и темно-синих кожаных диванов. Потолок увешан теми же тканями, что и шторы, а бриллиантовые люстры – просто произведения искусства!
Через час все придворные и троица сели за один большой стол. Виктор, положив себе на тарелку лосося и черную икру, заговорил:
– Я долго искал Вас, Шарлотта. Хорошо, что вы не пропадали из моего поля зрения, и мне было легко Вас обратить в вампира. Мне удалось исполнить обещание Вашей матери.
– Моей матери?
– Видите ли, Ваша мать вам чужая. Она Вас приютила, а Ваша истинная родительница – королева вампиров.
– Что?
– Я Ваш дедушка, Шарлотта. Когда Ваша мать рожала, она не перенесла родов, а среди вампиров назревало восстание. Пришлось Вас отдать чужой семье.