На кухне мальчишка с ловкостью взобрался на высокий стул. В доме Ромашкиных даже маленькие домочадцы были самостоятельными. Так еще дедушка говорил: «В нашем доме нет места слабости, мы преодолеем всё, любые высоты». Но понимая, что Егорка ростом только с ножку стула, брал внука под руки и, кружа, усаживал за стол. Постепенно желание оказаться
раньше всех за столом научило мальчишку взбираться на стул за считанные секунды.
Поедая любимую рисовую кашу, мальчик иногда косился в окно на кухне, ожидая, что птицы постучат и в него. В окне он увидел играющую с собакой сестру. Через какое-то время послышался лай Тризора. Идеальная дедушкина дрессировка дала свои плоды: пес беспрекословно выполнял команды маленькой хозяйки. Двенадцатилетняя Юля приказала собаке «сидеть», а сама вступила в диалог с незнакомцем.
– Что ты делал на такой верхотуре? – чуть слышно спросила Юля, чтобы не напугать брата.
– Ничего, мне показалось, что форточка плохо заперта, – уверенно ответил Егор. Юля поверила бы ему, но сжатые в кулачки пальцы выдали мальчика.
– С кем собрался драться, защитник? – вешая пальто, интересовалась сестра.
Но этот вопрос мальчик оставил без ответа. Просто потому, что не знал, как признаться сестре, в том, что переживает за нее, будь то словесная перепалка или чего хуже – рукоприкладство. Спустившись, он изобразил недовольство: пол был холодный. Подойдя к сестре, он крепко-крепко обнял ее. Объятия длились несколько минут, но сестра не противилась Егорке. В пять часов пополудни, бабушка включила свет на кухне. За окнами всё приобрело синий оттенок. Вечерело.
Егорка задумчиво удалился в спальную. Он смотрел на одиночные снежинки, которые медленно падали на землю. Грязный двор превращался в пористую, белоснежную площадку. Через мгновение пробежал Хвостик – кот, которого безмерно любила вся семья. Прозвали пушистого сорванца так, потому что тот ни на шаг не отходил от Егорки.
– Мама, открой дверь Хвостику. Он уже, наверное, поднимается по лесенке, – звонко прокричал мальчик.
Отворив коту дверь, мама, не успев его позвать, увидела усатого друга уже рядом с детьми. Питомец вбежал быстро, и сразу примкнул к ногам сестры. Недолго побыв рядом с Юлей, кот направился к Егору. Пушистый сорванец, соскучившись, довольно долго терся около мальчика. Кот вставал на задние лапы, подпрыгивал и ударялся лбом об руки Егора.