Болит шея? Это остеохондроз шейного отдела позвоночника! «Потянуло» поясницу? Это поясничный остеохондроз! Остеохондроз – настоящий бич нашего времени. Одно только странно: в подавляющем большинстве зарубежных стран такой диагноз не выставляется, да и у нас от него в последнее время стали отходить. Слишком уж он расплывчатый, «многогранный» и потому неудобный. Непонятно, о чем именно идет речь. Так что давайте договоримся о том, что мы не станем оперировать термином «остеохондроз», а будем выражаться конкретнее и определеннее. Но сначала нужно познакомиться поближе с устройством позвоночника.
Позвоночный столб выполняет две важнейшие функции: является опорным элементом скелета и образует защитный «футляр» для спинного мозга. Позвоночник состоит из отдельных костей-позвонков, которые словно бы надеты на спинной мозг, играющий роль условного стержня. В шейном отделе семь позвонков, в грудном – двенадцать, в поясничном – пять, в крестцовом – тоже пять, но сросшихся в единую кость, и от трех до пяти маленьких позвонков составляют копчик.
Позвоночный столб
Позвонки различаются по размерам и пропорциям, но в целом строение у них одинаковое. Каждый позвонок состоит из тела, дуги и отростков.
Строение позвонка
Тело позвонка имеет форму, близкую к цилиндрической. Чем ниже расположен позвонок, тем крупнее его тело. Это закономерно, ведь нагрузка на позвоночный столб увеличивается сверху вниз. Тела позвонков вместе с находящимися между ними межпозвонковыми дисками образуют позвоночный столб. Сзади к телу позвонка прикрепляется при помощи двух ножек дуга, на которой расположены отростки – один остистый, отходящий назад от дуги, два поперечных и четыре суставных (два верхних и два нижних). Между телом и дугой располагается позвоночное отверстие. Совокупность позвоночных отверстий образует позвоночный канал, в котором находится спинной мозг.
Что нужно жесткой конструкции, которая испытывает постоянное сотрясение при движении? По сути, ходьба или бег представляют собой череду последовательных падений на правую и левую ноги. Всякий раз, когда нога соприкасается с опорой, а если точнее – то ударяется об нее, ударная волна передается вверх, через кости и суставы, к позвоночнику.
Конечно же, нужны амортизаторы, которые будут гасить колебания и тем самым предохранять позвоночник с его драгоценным содержимым от повреждений. В роли амортизаторов выступают межпозвонковые диски, не только повышающие устойчивость позвоночника к вертикальным нагрузкам, но также участвующие в обеспечении подвижности и гибкости позвоночника.