– Значит, вы видели, как он входил в проем, а как выходил из него, не заметили?
– Нет… – пожал плечами собеседник. – Мне по скайпу позвонили, я ушел и больше не возвращался. Почти до утра разговаривал.
– Что ж, вы нам очень помогли. В какой квартире, вы говорите, живете?
– В шестьдесят третьей.
– Вы не будете возражать, если мы к вам наведаемся как-нибудь?
– Чем смогу, тем и помогу.
Мужчина ушел.
– Давайте вернемся обратно, взглянем, что там происходит под этим балконом. Должны же остаться какие-то следы!
Миновали коридор сквозь разросшиеся кусты, ветки которых так и норовили ободрать лицо, и вышли к проему, который Жилинский перескочил без видимого усилия.
Подошедший подполковник занервничал, ухватившись за прутья, попытался втиснуть в проем свое огромное тело. Заметив сочувствующий взгляд Афанасия, грустно пожаловался:
– Не повезло мне с комплекцией. С детства с ней мучаюсь. Набедокурим где-нибудь, все пацаны проскочат через дыру, а я обязательно застряну. Вот мне и достается больше всех.
– Уж не поэтому ли вы потом пошли в полицию? – улыбнулся Афанасий.
– И поэтому тоже, – буркнул толстяк.
– Вы можете не ходить, я и без вас могу справиться, – серьезным тоном отозвался Жилинский, погасив улыбку.
– Ничего, как-нибудь попробую. Если плечи пройдут, так и все остальное должно протиснуться, – заверил Северцев, пытаясь втиснуть между прутьями голову. – Ага, голова проскочила! Кажется, начинает получаться. – Огромный живот спелым арбузом выпирал из-под мундира и никак не желал проходить в сравнительно узкий проем. – Что-то и голова назад не идет. Вот будет дело, если меня с помощью МЧС станут извлекать из этого забора. В управлении засмеют! Нет, надо сбрасывать вес, а то так не годится, – пожаловался подполковник.
От чрезмерного усилия его шея побагровела, на широком лбу выступили капельки пота. Не то прутья погнулись, не то каким-то образом живот уменьшился в объеме, но после нескольких минут изнурительного труда подполковник проскользнул сквозь прутья.
– Вы не представляете, какого труда мне это стоило, – тяжело дыша, произнес подполковник.
– Могу вам только посочувствовать.
– Обратную дорогу мне, видно, предстоит преодолевать через забор, – предположил Северцев.
– Вам виднее, – сдержанно ответил Жилинский, представив многопудовое тело подполковника, повиснувшее на кольях.