Целых два часа Степан провел в кабинете Буркова. Их беседа скорее напоминала допрос, причем в роли допрашиваемого находился сам следователь. К обеду в деле уже появился грамотно составленный план следственных действий и несколько поручений для оперативно-разыскных мероприятий. Довольный Петр Анисимович, радостно улыбаясь, пригласил Степана отобедать в кафе напротив с дурацким названием «Эсквайр».
– Какой умник такое название этой кафешке дал? – хохотнул Бурков, углубляясь в меню.
– Ну, кто название дал, не так уж сложно узнать, – заметил Степан. – Наверняка человек он малограмотный, а вот название такое ему, видимо, понравилось. Меня больше удивляет, какой умник в администрации города это название зарегистрировал за этим кафе. Видимо, такой же грамотей, вот в чем печаль.
При расставании Степан посоветовал Петру Анисимовичу не распространяться об их знакомстве, напомнил о его процессуальной независимости и самостоятельности. Он не обязан давать отчет о своих действиях никому, кроме прокурора и суда, а на всяких там генералов МВД посоветовал вообще класть сам знает что. На том и расстались, договорившись обо всех нюансах, возникающих в ходе расследования, сообщать Степану незамедлительно.
По дороге домой Степан заехал в «Командор». Ему нравилось бродить по огромному залу торгового центра, выбирая продукты.
«Скоро лафа закончится, – думал он, автоматически кидая в телегу все, что привлекало его внимание. – На пенсию не разгуляешься, надо все-таки подумать о постпенсионной карьере», – усмехнулся Степан, укладывая две бутылки «Хеннесси» в тележку.
Возле подъезда на лавочке Степана поджидал Алексей Иванович, изрядно помятый и абсолютно несчастный.
– Леша, у тебя когда отпуск-то кончится? Сопьешься ведь к чертям собачьим, кто науку-то двигать будет?
– Через неделю и закончится, – промямлил тот. – Я чего тебя жду-то? Тут опять «Мерседес» крутился, и все те же фигуранты. Тебя пасут.
– Боже праведный! Алексей Иванович, что за лексикон? Срочно бросай пить. «Фигуранты». Ну, ладно, это словечко ты мог от меня услышать, но вот «пасут» – это явно блатной жаргон. Как ты после отпуска в институте своем на ученом совете общаться будешь? – засмеялся Степан, дружески обнимая профессора за плечи. – Пойдем, Леша, треснем по соточке.
– Заметьте – не я это предложил, – хохотнул радостно Алексей Иванович.