В команде Димона четыре человека: он, Пашка, Генка и Артем. Артем нормальный парень, за него Димон не переживает, стометровку проплывает за рекордно короткое время. Пашка, Димон и Артем – настоящая команда. Генка – слабое звено. Плавает неплохо, но ему не хватает выдержки и силы воли. При большом скоплении народа (а на любых соревнованиях трибуны забиты до отказа) Генка теряется, паникует, показывает худшие результаты. И с этим ничего нельзя сделать. Отец Генки занимает солидный пост, и вообще дядька он солидный, со связями. Захотелось Генке быть в команде – папа сразу все устроил.
Иногда это сильно напрягает. В прошлом году, после победы ребят в финале, в одной районной газете написали, что они заняли первое место благодаря Генкиному отцу. Обидно. Ведь парни старались изо всех сил. И Генка старался. Их победа была вполне заслужена, жаль, что тот журналист, который накатал гнусную статейку, не захотел этого понять.
…Спал Димон плохо, что-то его беспокоило, не позволяло расслабиться. Утром встал совершенно разбитый, наспех позавтракал и отправился гулять с Марсом. Марс – кавказская овчарка (мощный пес, надежный защитник), хозяева гуляют с ним по-очереди, в обязанности Димона входит выгул в утренние часы.
Погода стояла слякотная, Марс то и дело наступал в лужи, рычал без видимой причины, щетинил шерсть.
В двенадцать часов, когда Димон уже собирался выходить из дома, позвонила Люська.
– Привет, Дим, как настроение?
– Отвратное.
– Что так?
– Не знаю.
– Слушай, может, мы с Глебом и Алиской все-таки приедем, а?
– Не, Люсь, не надо.
– Блин, интересно же посмотреть.
– Хочешь, чтобы мы проиграли?
– А если только я приду? Одна. Могу смыться с двух последних уроков.
– Исключено.
– Ладно-ладно, – обиженно проговорила Люська. – Тогда за тобой победа. Сделайте там всех.
– Постараюсь.
– Алиска тебе привет передает.
– Ага. Ей тоже передавай. Люсь, мне идти пора.
– Не подкачай.
– Вечером созвонимся.
– После соревнований заруливай к нам, отметим вашу победу.
…Полтора часа спустя Димон болтал с ребятами в раздевалке. Тренер, дав последние наставления, ушел, ребята остались вчетвером, сели на скамью и начали обсуждать предстоящее соревнование.
– Какие прогнозы? – спросил Артем.
– Процентов восемьдесят, что мы их порвем, – сказал Пашка.
– Потапов плывет, – напомнил Димон, имея в виду Вальку Потапова.