К ним шел худой старик в синих шароварах. Выглядел он свирепо. Рокот пожал плечами и пошел навстречу старику. Старик остановился, ожидая, когда он приблизится. Рокот подошел и даже чуть поклонился:
– Давай я один схожу в лабиринт? Ты же от меня хотел избавиться?
– Я бы лучше от них избавился, – царь кивнул на мальчишек.
– Тогда ты избавишься от будущего.
– Будущее – это ты. Царем станешь. Я уж давно это решил. Как только узнал, что ты родился.
– Я не хочу! Я хочу только Синие Горы!
– Да бери ты себе свои Синие Горы, – пожал плечами подошедший Злое Лето. – Только вместе со всей остальной картой.
– Не с картой. С ними, – Рокот оглянулся на мальчишек.
Они стояли тесной кучкой, плечом к плечу, оберегая сестричку. Лучшие на свете братья. Стояли, все понимая, и ждали, что он сделает. Рокот посмотрел на царя, потом на Злое Лето.
– Ну, что тут думать? – нетерпеливо притопнул Злое Лето. – Корона же. Царствуй на славу.
Ну, корона. Можно взять и стать самым главным на этой плоской, ровной земле. Но зачем?
– …Гонец! – закричал герольд. – Черный гонец из княжества Синие Горы!!
Рокот обернулся. Старик положил руку ему на плечо – рука немного дрожала. Черный гонец… Кто умер?
– … Он такой странный. Я бы не стал его никому показывать.
– Даже для вас, братьев сестрички в золотых узорах?
– А то ты ей не брат!! Рокот, ты тут за эти три года одичал… Вояка будто и все. Включи мозги.
– Отстань. Мне надо удержать княжество. А в столице вы вместе, да с Летом – без меня справитесь. Мне тут… Надо разбираться. Да этот вот еще, мелкий, но такой… Странный, да. Искры эти золотые, то по коже, то вокруг… Что-то не так с ними. Вот у сестры – узоры живые, красивые, в них какой-то смысл. Или ваши браслеты – вы ж всегда на связи друг с другом. А это что? Просто пыль золотая.
– Надо бы, чтоб Злое Лето на него посмотрел.
– Заклинания бы пошептал?
– И пошептал бы. Да не в искрах дело. Просто младенцы не бывают такими умными. Слухи уже ползут, Рокот, зачем тебе проблемы с народом? Я проходил мимо караулки, сам слышал, как солдаты шептались, мол, ангелы на земле – к беде. Спрячь его. Или давай я его в столицу отвезу?
– Нет, я его никому не отдам, он мой братик… Но спрячу, ты прав. Нечего людям с ума сходить.
– Не больно-то ты его любишь.
– Так ведь мама умерла из-за него. Я понимаю, нельзя винить ребенка в том, что он родился так, но…