— Где мы?
Оборотень жадно оторвал от мяса кусок
и, быстро пережевав, ответил:
— Неподалеку от Эмпти.
— Долго я проспал?
— Часов пятнадцать, — волк поднял
взгляд к темнеющему небу.
В этой части королевства день
становился короче и мрачнее. Вечные свинцовые облака нависали над
путниками, и ни один даже тоненький лучик света не проникал сквозь
них. Не было видно ни луны, ни звезд — только не на мертвых землях
Зэодера.
Маг подполз к Эверету.
— Я… не сильно его избил, но руку
сломал, — виновато пробормотал оборотень, положив дичь на широкий
лист.
— Это поправимо, в отличие от
душевных ран, — Маг прикоснулся к кулону. — Ты в состоянии пройти
еще немного?
Оборотень пожал плечами. Слишком
долго он просидел взаперти, и сил накопилось предостаточно, чтобы
совершать длительные переходы.
— Я так и думал, — Маг растормошил
помощника.
Зевая, тот сел:
— Хозяин, с вами все в порядке, —
мальчик широк улыбнулся. — Ваш план сработал!
Проснувшись на постоялом дворе мадам
Лиары, Эверет не ожидал увидеть себя в облике оборотня и сперва
испугался, но Маг быстро его успокоил, рассказав о плане. Пажу
предстояло не выказывать страха перед оборотнем и в нужный момент
заговорить с волком. Так и произошло. Эверету досталось сильнее,
чем в уличной драке, и не выпей он перед боем целебного эликсира,
боль от первого же удара погубила бы его на арене.
«Остановись!» — взмолился тогда Паж,
и оборотень замер, сжимая его горло. Одно движение, и Эверет бы
погиб. Сейчас бывший противник сидел у огня и неторопливо, даже
вяло, жевал, глядя себе под ноги. Босые огрубевшие ступни не знали
человеческой обуви. Единственное, что на нем осталось — штаны,
прикрывавшие человеческую наготу; в облике животного одеянием
служила темная шкура. Ночью у костра он помог Пажу залечить раны и
не дал замерзнуть.
— Верно, но в него не входили твои
сломанные конечности, придется нам всем немного подлечиться, — Маг
принял от оборотня лист с мясом и дождался, пока подопечный все
съест, а затем запьет новой дозой обезболивающего.
Эверет прополоскал рот водой,
стараясь избавиться от вяжущего привкуса, и испуганно вытаращил
глаза:
— Вы ведь не станете…
— Я? Нет, мне стоит беречь силы, как
и тебе. Нас ждет прогулка до озера Хэлс, так что поднимайся, — Маг
обернулся к коню. Тот стоял в ожидании, до людей ему не было
никакого дела.