– Не Тони ты, а Балу.
– Балу?
Молодой человек угрюмо нахмурился, поясняя:
– Это моё прозвище… прилипло…
– После того, как он на спор съел коробку бананов, – добавил Серж, улыбаясь.
– Прекрати, Карре! – возмутился Тони. – Я не всю жизнь буду Балу!
– Для нас – всю, – отрезала Мари.
– Постойте-ка, – вдруг оживилась Наталия, – Карре? Неужели вы Карре?! Ваша книга пользуется огромной популярностью в Москве! Её невозможно найти, потому что раскупают всю поставку в мгновение ока. Ваши юмористические замечания, пронизанные сарказмом и самоиронией, говорят сами за себя. А троеточие в конце? Мало кто из современных авторов может заставить школьников задуматься над тем, кем они являются или хотят стать. Но ваша книга заставляет понять, кем они быть точно не хотят. Книга потрясающая. Вы потрясающие!
– Ну… спасибо, – смутился Серж. – Не знал, что короткие школьные небылицы могут вызвать у кого-то столько эмоций.
– Приятно слышать! – промурлыкала в свою очередь Мари, засияв. – Должна сказать, что это была лучшая рецензия, которую я только слышала. Я считаю нашу книгу, действительно, умной, а ни какой-нибудь там пустышкой.
– А я, крошка, играю в Манчестере Юнайтед.
– Группы С 2! – в один голос воскликнули Серж и Мари.
– Да какая разница! Через год я уже буду в высшей лиге!
– Если школу бросишь, – заметила Мари.
– Вы такие молодцы, – сказала Наталия, задумчиво улыбаясь. – Вы ещё учитесь в школе, но точно знаете, чего хотите от жизни и делаете первые шаги к своей цели…
– А ты не знаешь?
Правда заключалась в том, что если бы девушка знала, чему бы хотела посвятить свою жизнь, то вряд ли была бы сейчас в этой школе. Ведь тогда она стремилась бы осуществить свою мечту, а не своих родителей.
Наталия неопределенно мотнула головой, но присутствующие догадались, что это значит «нет», и решили подбодрить:
– Ну, в конце концов, у тебя еще год в запасе, не переживай!
– А я и не переживаю, – улыбнулась Наталия, пожимая плечами.
Ребята тоже заулыбались, и над ними вновь воспарила лёгкая непринуждённая атмосфера.
– Ладно, что-то мы заболтались, – вскоре спохватилась Мари. – На физкультуру опоздаем ведь.
– Тогда наперегонки! – воскликнул Балу, закидывая Наталию на плечо, как тряпичную куклу, и срываясь с места.
Мари, ловко вскочив на ноги, побежала следом. И лишь Серж, никуда не торопясь, встав с травы и подняв свой пиджак, медленно побрёл к спортивной площадке, что-то насвистывая себе под нос.