Ник лишь криво усмехнулся, говоря о том, что вряд ли ожидания классного руководителя оправдаются, от чего ребята разразились весёлым смехом. Как только первый ученик вышел из класса, в кабинет, как ураган, ворвался Балу. Он подскочил сначала к Наталии, потом – к Мари и, схватив девушек в охапку, пулей вылетел из класса. Ник и Серж, переглянувшись, спокойно пошли следом, зная наверняка, где найти всех троих.
На спортивном поле было многолюдно. Но для Балу были в большей мере важны в качестве зрителей его друзья, поэтому он настойчиво просил их остаться на трибуне и досмотреть игру до конца:
– Это же открытие сезона!
– Какая разница. Это скучно! – протестовала Мари.
– А вы болейте за нас: кричите, хлопайте в ладоши, топайте ногами…
– Ни за что!
– Садитесь, – на удивление твердо сказал Балу, надавив Мари на плечи, и та под натиском опустилась на скамейку рядом с Наталией. Ей надоело сопротивляться, и девушка махнула рукой. Наталия ободряюще улыбнулась Балу, и тот со спокойным сердцем побежал на поле, перепрыгивая через скамейки и зрителей.
– В гробу я видела этот футбол, – пробубнила Мари, извлекая из сумки книгу.
Наконец, к девушкам присоединились Серж и Ник. Они сели рядом и взглянули на поле, по которому бегали футболисты в разноцветных футболках.
– Отказаться нельзя, да?
Наталия вновь улыбнулась. А Мари, на секунду оторвавшись от чтения, процедила сквозь зубы:
– Почему-то мне кажется, я пожалею, что осталась здесь, проиграют ли они или выиграют.
Ник сунул под нос Наталии попкорн, и девушка с благодарной улыбкой взяла горсть из пакета.
– А как называется наша команда?
– «Непобедимые».
Но они проиграли.
– Господи, не переживай ты так. Это не последняя игра! – в который раз повторяла Мари.
– Но это открытие сезона! Мы должны были победить!
– Еще победите, – вторил девушке Серж. – В конце концов, это не только твой проигрыш.
Пока Серж и Мари старались утешить Балу, позади них медленно шли Ник и Наталия, обсуждавшие вовсе не проигрыш «Непобедимых».
– Как тебе здесь? Нравится?
– Это одна из лучших школ мира. Разве здесь может быть плохо?
– Может, – пожал плечами молодой человек, но Наталия успела уловить в его голосе не равнодушие, которое Ник стремился показать, а печаль.
– А в какой ты до этого школе училась?
– В самой обычной. Московской государственной общеобразовательной.