Я подумала об этом и зябко повела плечами под мокрой холодной рубашкой. Вот уж было бы приключение – очутиться на заре истории российской. Восторга эта нехитрая мысль отчего-то не вызвала. Может, здесь просто кино снимают? Или реконструкторы к своим идут, в Старую Ладогу, а надо мной кто-то зло пошутил?
Я отряхнулась, спрятала внутрь ворота Громовое колесо и неспешным шагом вышла к обозу. Пускай решат, что я случайно мимо прогуливалась.
Мужики насторожились сперва, даже вскинули топоры, но увидали, что я одна, и успокоились. Я же выбрала купца потолще и поважнее, подошла к нему и, сама себе поразившись, низко поклонилась.
– Здравы буди, люди торговые! – проговорила я, прежде чем нужные слова возникли в голове. – Куда путь-дорогу держите?
Фу, ну точно в сказке разговариваю. Если передо мной не реконструкторы, то меня сейчас или высмеют, или прогонят взашей…
– И тебе здравствуй, – весомо отвечал купец, в задумчивости оглядывая мой наряд и поглаживая седеющую бороду. Удивляться моему сказочному слогу он и не подумал. – Идем мы в стольный град Ладогу на торг. А с тобой что стряслось, девица? Заблудилась никак?
– Какой же торг в Ладоге? – опешила я. – Там только крепость в развалинах…
– Переменилось все нынче, – иначе понял мои слова купец. – Вот уж с весны новый князь наш Рарог в Ладоге сидит, град строит, людей торговых привечает.
– Рарог? – я отчаянно пыталась собраться с мыслями. – Рюрик, что ли?
– И так его кличут, – степенно кивнул купец.
Маа-а-амочки…
– Вы – реконструкторы? – напрямик поинтересовалась я с отчаянной надеждой.
– Купцы мы из Новограда, – неспешно и совершенно спокойно ответили мне. И что-то такое простое, уверенное я увидела в глазах купца, что сразу и больше уже без сомнений приняла – он говорит правду, и никаких реконструкторов, самолетов и ничего иного из двадцать первого века я на Земле не найду. Дыши, Оля, дыши… Выходит, что же, я действительно очутилась неподалеку от Ладоги в 862 году, больше, чем за тысячу сто лет до своего рождения-а-а-а?!!!
Из-под ног плавно стала уходить земля.
– Эй, Ждан, налей-ка воды девице! – услышала я над собой голос купца и поняла, что уже сижу на земле, изо всей силы вцепившись руками в стебли травы.
Мне передали кувшин. Ледяная, очень вкусная вода очистила сознание от тумана, я еще глубоко подышала, возвращая себе умение мыслить, и поднялась на ноги. Колени противно дрожали. Главное, спокойно…