– Знаешь, я не хочу оставаться в деревне.
– Что? – спросил я удивленный. – Почему?
– Что нам делать в деревне?
– Жить, – ответил я таким тоном, будто это было вполне очевидно. По-видимому, очевидно, но только для меня.
– Кей, я не хочу жить в этой деревушке. Я не хочу оставаться здесь.
– И что ты будешь делать? – спросил я.
Сестра помолчала недолго. Сделала глубокий вдох. Я почувствовал, как что-то ползает по моей ладони, передвигает мелкими ножками, какое-то небольшое насекомое. То была всего-навсего божья коровка, но я, с видимым пренебрежением, смахнул насекомое с руки.
– Я хочу отправиться в путешествие, – ответила после короткого молчания Хилда. – Как родители.
Первые мгновения я не представлял, что мне ответить. Я был в достаточной степени озадачен.
– Серьезно?
– А как же дом?
– Здесь меня ничего не держит.
– А как же я? Хилда!
– Ты разве не пойдешь со мной?
Я не знал, что должен ответить на это. Я опустил взгляд к траве, в которой заметил несколько копошащихся жучков. Подул легкий ветерок, который коснулся щек обжигающе-пронзительной прохладой ранней весны, напоминая о недавно ушедшей холодной зиме. О том, что совсем недавно зеленая трава была укрыта белоснежным одеялом.
– Я не знаю, – честно ответил я.
– Разве ты не помнишь историй, рассказанным нам в детстве?
– Конечно, ч помню. Как я могу не помнить этого.
Мог ли я сказать что-то еще? Конечно, но я предпочел смолчать, ожидая того, что скажет Хилда. Но и сестра не стала продолжать. Так, эта тема в тот вечер исчерпала себя, хотя и заставила меня всерьез поразмыслить. И снова я украл у самого себя сон. И снова я заснул очень поздно.
«Разве ты не помнишь историй, рассказанных нам…»
Конечно, помню каждую из них, в подробностях. Разве я мог забыть? Да, я был мал, но ведь наша мать не забывала напоминать о странствиях, которые были у них с отцом. И всякий раз я слушал с большим интересом. Истории о гигантских каменных руинах древних городов, возведенных на высоких холмах, величественные, но разрушенные монументы незапамятных времен, когда наш мир был гораздо более юн и девственен. Кручи с ледяными вершинами. Мы с Хилдой росли, слушая о приключениях. Мы с Хилдой дышали ими. Как я мог забыть хоть что-то. Как я мог позволить себе не помнить.
А книги? Столько книг, которые я прочитывал, одну за другой, не жалея времени. Истории об отважных людях, достаточно сильных, чтобы бросить вызов тому, что, как кажется, должно быть им не по силам.