Иван не подвёл, в центре крохотного Порхова мы встретились аккурат через пятнадцать минут после моего звонка новоявленному школьному приятелю.
– Сэм совершенно поехавший на своём увлечении, свалил от родителей, как только ему восемнадцать стукнуло, и теперь живёт один. Но в своём деле сечёт просто божественно! Все местные знают: сеть на работе сглючила или андроид дурит без причины, а админ только руками разводит – зови Сэма! – ведя меня по утопающей в зелени, несмотря на начало календарной осени улочке, просвещал Куницын.
– Сэм – это сокращённое от Семёна? – не то чтобы мне это было реально интересно, но звать незнакомого человека сразу по погонялу в лицо виделось неправильным.
– Владислав он, а фамилия Ватрушев, – хмыкнул мой провожатый. – Просто он уже достал всем знакомым, кто младше него, твердить «зовите меня «семпай»!
– Что-о? – я аж споткнуться умудрился на довольно ровной дороге. – Как?
– Сем-пай, – по слогам повторил мне Иван. – К тебе он, кстати, точно с этим привяжется. Ну мы его между собой всегда Сэм и зовём, и короче, и понятнее.
– Технарь, фрик и одиночка – японист? – я это даже вслух проговорил сам для себя вполголоса – слишком уж такое сочетание странно звучало.
Мое воображение упорно совало мне образ незабвенного Слэя из «Дредноута цифровой ярости», читающего на языке оригинала Достоевского и заявляющего, что звать его надо теперь «барин»! «Импосибру!!!» – как сказал бы его собственный начальник. С другой стороны… такое сочетание увлечений…
– Он что, анимешник?!
– Ани-что? – переспросил меня Куницын. – Вроде как я от него какое-то похожее слово слышал. Нет, он упарывается по узкоглазым чёрно-белым комиксам… Только не смей говорить комикс, если он начнёт размахивать очередной распечаткой из коллекции! Да-да, он их печатает, потому что так положено… Не спрашивай! Так вот, заденешь за живое – не успокоится до тех пор, пока все мозги не затопчет. Он может часами рассказывать, почему его манга – «совсем другое».
Дом Сэма несколько выделялся в ряду других частных домов – во всяком случае, никто из его соседей не испытывал нужды строить у себя во дворе огромный навес с крышей из прозрачного сотового поликарбоната, под которым в данный момент скопилось с десяток образцов сельхозробототехники в разной степени разобранности. Сколько они там так пролежали – бог весть. А вот про перегородивший свободную часть территории полужёсткий композитный каркас дрона-дирижабля без оболочки сказать можно было точно: как минимум с весны – через его шпангоуты проросла едва ли не трёхметровая крапива!