Плюсом не давали расслабиться слова Икса. Ну, пройдём уровень, а дальше? Икс сказал, во что поверить очень трудно, что ррорхи победили в войне. Конечно, полная чушь, а если – нет? Если вдруг ррорхи играют нами? Захотят – мы застрянем на этом уровне в матовой ситуации. Или же вообще возьмутся гонять из уровня в уровень, тестируя игру? Пока им не надоест забава?
От последней мысли даже похолодела и чтобы отвлечься, вновь завела разговор с молчаливым Зетом. Оторвала его от созерцания радаров.
– Как они там, валет?
– Вроде как победили. И время выиграли немало – они уже далеко-далеко от нас.
Двигатели самолёта успокаивали ровной монотонной работой и дарили не передаваемое ощущение уверенности в своих силах. С каждой секундой громадина всё дальше уносила нас от наших товарищей.
– Сколько осталось?
– Двое.
Сначала мне показалось, что ослышалась.
– Сколько?
– Двое. Не знаю, кто из них, но всего двое.
– Они догоняют нас?
– Не могу понять… Блин! Чтоб вас всех… – обычно сдержанный Зет внезапно смачно выругался.
– Что такое, валет?
– Им конец. Ррорхи выпустили из «матки» новый улей. Десятки аппаратов. Они пошли по нашим следам, как собаки, преследующие дичь. Дерьмо. Наши бросились навстречу.
– И..?
– Они задержат их на минуту, не более.
– Валет, мы можем увеличить скорость? – спросила я его, стараясь скрыть нарастающее беспокойство.
Он растерянно посмотрел на меня.
– Мы выжали максимум из малышки, валет. Может, у ррорхов всё-таки не настолько быстрые аппараты, чтобы догнать нас?
И опять отвернулся к своим приборам.
– Всё, их нет. Никого не осталось, – каким-то отстранённым голосом сообщил через минуту Зет то, что увидел на экране радара. – Теперь посмотрим, кто на что способен. Была ли жертва напрасной и стоит ли на что-то надеяться.
Могучий «Антей» рвал на куски облака, держась ровно на намеченном курсе. Гул моторов немного успокаивал, мне даже показалось, что они уже унесли меня в недосягаемую даль от любой опасности…
– Расстояние до целей быстро уменьшается, – с тревогой в голосе сообщил мой штурман. – Не представляю, какая у них должна быть скорость и как можно пилотам, как бы они не выглядели, выдержать такие перегрузки.
Внезапно самолёт резко ухнул вниз. Ослепляющий сгусток света пронёсся над головой, совсем близко от кабины.
– Выполнен защитный маневр, – сухим и бесстрастным голосом сообщил бортовой компьютер.