– Ой, Тарас! – они обнялись. – Ты как тут? А Нина где?
– Нинка у бабушки. А я… Из Марселя.
– Откуда?!
– Из Марселя. Это мой друг, Марк. Мы с ним два месяца в Обани служили в иностранном легионе. Там и познакомились. А приехали на машине, вот его, Марка. Марк, знакомься – Петер, Зоя.
Мы с Петером пожали друг другу руки. Зоя одарила меня очаровательной улыбкой.
– Ну, удивил! Вопросов миллион… Давайте-ка, заходите, проголодались поди, если с самого Марселя едете.
– Да мы останавливались перекусить.
– Ой, останавливались они… А то я не знаю, чем в придорожных забегаловках кормят.
Через несколько минут мы уже сидели на кухне и уминали наваристый украинский борщ. Одновременно Тарас рассказывал о своих злоключениях. Разумеется, он скрыл тот факт, что сам был частью преступной группировки. По его словам выходило, что на разборках он оказался случайно, как свидетель. «Ну, а вы же знаете, свидетелей у нас нет, сразу обвиняемые». Петер сочувственно кивал. Зоя всплёскивала руками и ахала. Мне показалось, что её встревожили не столько злоключения Тараса, сколько незавидная судьба сестры, которая там, на Украине, оказалась в двойственном положении – муж сбежал, домой возвращаться страшно, у бабки вечно жить не будешь… Да и на что жить?
– Тарас, братишка, а на что Ниночка-то то живёт?
– Ну, на бабкину пенсию. Да и родители у неё есть, как никак… С голоду не дадут умереть.
– Но ты её муж! Как ты мог оставить её?!
– Ну, блин… Обстоятельства!
– Когда ты к ней вернёшься?
– Даже не знаю…
– Не знает он! А как же семья? Ты – здесь, не понять, на сколько, она – там… Ой, мамочки, как всё неудачно!
– Дорогая, не переживай, – вмешался Петер, – сейчас надо гостеприимство. Тарасу и его друг некуда жить. Потом будем решить.
– Да, – кивнула Зоя, – конечно. Оставайтесь тут. Потом видно будет.
Судя по настроению хозяйки, я сразу понял, что мы у родственников Тараса не задержимся. Да у них и условий не было для четверых: кухня, прихожая, две комнаты – одна гостевая, другая – спальня супругов. Зоя постелила нам в гостевой. Тарас расположился на диване, я – на полу.
– А эта Зойка ничего, – сказал я вполголоса, когда мы с удовольствием приняли горизонтальное положение.
– Ага, – зевнул Тарас.
– Не удивительно, что Петер на ней женился и в Германию привёз. Сам-то он неказистый.