– Нет. – Я хрипло засмеялась, качая головой.
Они рассчитывают услышать что-то другое?! Убрала руку с холодного камня.
Позади послышалось раздраженное ворчание.
– Она согласна! – громко заявил пожилой мужчина рядом со мной. – Девочка переволновалась! Она согласна! Я ее отец, и я вправе отвечать за нее! Лесси, что ты делаешь?! – схватив меня за руку, зашипел прямо в ухо «папочка». – Скажи «да», и ритуал навсегда спасет тебя от ненавистного князя! Соглашайся!
– Нет! – повторила я слабо.
Сил попросту не было, но все внутри противилось тому, чтобы сказать «да».
Гул стал нестерпимым. Наконец напряжение достигло своего апогея. Раздался взрыв.
– Ложись! – крикнул «папа», повалив меня на землю.
Я снова отключилась.
– Ты!!! – Грозный мужской рык пулей ворвался в сознание. От столь резкого пробуждения я вздрогнула всем телом. – Презренный, никчемный, трусливый урод! Как ты посмел покуситься на мою невесту?! Я убью тебя!
Голос был преисполнен истинной яростью. Именно такое состояние называется аффектом.
– Ваше темнейшество! Он убогий! Убив его, вы нарушите клятву рода! – Кто-то пытался вразумить вышедшего из себя мужчину.
Веки будто свинцом налились, получилось лишь немного приоткрыть глаза. Операционная превратилась в темное помещение, напоминающее пещеру. Врачи исчезли, вместо них меня окружили вооруженные мужчины в темных одеждах. Они что, из театра сбежали? Кого можно в наше время напугать бутафорскими мечами?
Под пальцами я почувствовала крупинки песка, голова болела, как от удара. Такое чувство, будто меня с операционного стола уронили.
Высокий и крепкий мужчина, словно тигр, порывался броситься на моего несостоявшегося «мужа», но в последний миг сумел остановиться. Учитывая разницу в их телосложении, он бы легко сделал меня вдовой. Впрочем, я сказала «нет», так что…
– Уйдите с дороги, герцог!
– Я не отдам ее! – отвечал ему испуганный голос пожилого мужчины. – Моя бедная девочка! Князь тьмы, умоляю, не отнимайте мою единственную дочь! – причитал «папочка» рядом со мной так громко, что уши закладывало.
Это тот самый князь, от которого меня должна была спасти свадьба с тем женихом, что меня не переваривал? Ну-ка, даже интересно стало посмотреть.
– Не отдадите?! Вы только что пытались выдать замуж мою невесту! И еще смеете умолять меня?! – в бешенстве кричал мужчина.