Не поднимая глаз, он протянул аккуратно сложенный платок. Мне хотелось поспорить, но что я могла с закрытым на замок ртом, да ещё и в окружении людей, которых едва знаю. Я взяла платок из его рук, нечаянно прикоснувшись мизинцем до его ладони. Тору отдёрнул руку, словно обжёгся.
«Уф, месяц будет долгий и не такой простой, как казалось раньше», – думала я, пряча свои кудряшки.
Шли дни, я успела изучить ближайшие окрестности, до которых разрешалось ходить. За холмом пряталось небольшое прозрачное озеро, где плавали рыбы. Я опускала руку в воду и ждала, когда они подплывут поближе. Дорога к озеру лежала через рощу, зелёные ели и сосны перемежались с жёлтыми и красными лиственными деревьями. Удивительное зрелище в это время года. За озером возвышались зелёные холмы. Однажды, подойдя к ним поближе, я увидела небольшую заросшую травой пещеру. Солнечный свет в неё почти не проникал, а изнутри тянуло сыростью и плесенью. Я шагнула внутрь.
– Бхира Аввира, – услышала я за собой голос Тору, который везде безмолвно следовал за мной, – не сто́ит туда ходить.
Еле сдержалась, чтобы не спросить причину. Но повернувшись, увидела, что он стоял, как всегда, опустив голову. Тогда, взяв небольшой камешек, я кинула им в моего стража. Тот непроизвольно поднял взгляд на меня. Я развела руками и вопросительно посмотрела на него.
Тору, чуть усмехнувшись, опустил обратно голову и продолжил:
– Существует легенда, что много тысячелетий назад здесь жил змей, который пожирал людей. Ему приносили в жертву неугодных жителей долины. А когда было мало, он выползал и мог уничтожить целую деревню. Сейчас он спит и никто не смеет заходить в пещеру, чтобы ненароком не разбудить чудовище.
«Глупости», – мелькнуло в моей голове, но гнев жителей храма был для меня куда страшнее сказки о змее, и мы продолжили прогулку дальше.
Остальные монахи избегали меня, отворачивались, либо просто прятались за ближайшие двери. Каждый день я училась слушать ветер, освобождая свои мысли от земных проблем.
Ровно на половине пути к посвящению меня пригласили на церемонию танца ветра. На площади у статуи Аввира собрались, кажется, все обитатели храма. Некоторые из них стояли у стен, другие – на небольшом постаменте, возведённым перед статуей. Я оказалась прямо перед Аввиром.
Ударили литавры, стоящие рядом со мной люди подались вперёд, плавно раскачивая руками над собой. Я старалась повторять за ними не отставая.