Мужчина вернулся со стопкой женской одежды.
– Это всё, что осталось от моей бывшей подруги, может, что-то подойдёт вам. Чистое.
– О… Наверное, вы невыносимы, раз от вас ушла девушка, не забрав вещи.
– Да, убежала, – посмеялся он.
Его улыбка – это отдельное произведение искусства. Искренняя, с долей смущения, при которой даже глаза наполняются светом.
Одежда, оставленная женщиной, была мне очень велика, но я сделала несколько узелков на футболке, а в штаны продела верёвочку.
Я вышла, когда солнце было в зените. Мужчина сидел перед домом и пил чай.
– Спасибо, – начала я, – спасибо, что не бросили там, в лесу. Мог прийти тот огромный волк и съесть меня, – улыбнулась я.
– Кстати, можешь, конечно, опять оставить без ответа, но что это было с волком? Это твой зверь? Я видел, ты вся в крови. Хотел последовать за вами, но решил, что ценой моей жизни не спасти одну ненормальную девочку.
– Какое благородство, – улыбнулась я. – Мы недавно познакомились. Его зовут Призрак.
– Это он сказал своё имя? – пытался пошутить мужчина.
– А вы очень проницателен, – ответила я. – Мы немного померились силами, и он решил не связываться с такой слабой, как я, и защищать меня от таких опасных мужчин, как вы, – засмеялась я, только шутка не была оценена по достоинству.
– Ясно, серьёзного разговора у нас не выйдет, – он хотел встать и уйти, но я схватила его за руку.
– Не обижайтесь, просто есть вещи, о которых вам лучше не знать. Посидите со мной ещё немного. Я так соскучилась по человеческому общению.
Мужчина присел обратно.
– Меня Катрин зовут. А вас?
– Жозеф. Жозеф Лепрест.
– Очень приятно, мистер Жозеф Лепрест, – я протянула ему руку. Он ответил кивком и рукопожатием. – Чем вы занимаетесь, кроме того, как спасаете девочек?
– Я художник. Гуляю в поисках вдохновения. В одну из таких прогулок я встретил девочку, стоящую по колено в ледяной воде и пытающуюся поймать рыбу какой-то палкой.
– Это был гарпун, – возмутилась я.
– Ааа… не узнал издалека… гарпун. У неё ничего не вышло, и она убежала.
– Она убежала, потому что кто-то стоял сзади и своим присутствием отпугивал мою рыбу.
– Я смотрю, вы пришли в себя, – услышала я мужской голос.
– Доктор Вильям, – встал Жозеф, протягивая ему руку, – да, очнулась.
– Добрый день, – я тоже встала. – Да, я хорошо себя чувствую. Месье Лепрест сказал, что это ваша заслуга. Спасибо, – улыбнулась, протягивая ему руку.